국민의힘 진주시장 공천 경선에서 배제(컷오프)된 조규일 시장이 중앙당에 재심을 청구하며, 결과에 따라 무소속 출마도 불사하겠다는 입장을 밝혔다.
조 시장은 16일 진주시청 브리핑룸에서 "도당 공천관리위원회의 경선 배제 발표는 공정성과 투명성을 상실한 결정"이라며 "깊은 유감과 함께 분노를 금할 수 없다"고 밝혔다.
조 시장은 이번 컷오프 결정이 국민의힘이 표방하는 '시스템 공천의 공정성' 에 위배된다고 비판했다.
그는 "최근 언론사 여론조사에서 시민들의 높은 지지를 확인했으나, 경쟁력 있는 후보를 배제한 것은 양식 있는 시민과 당원들은 납득하기 어렵다"고 주장했다.
이어, 조규일 시장은 "평가 기준과 결과가 공개되지 않았고 소명을 할 기회조차 주어지지 않았다"며 "좌파 진영으로 부터 저에게 불리한 임의적 문제제기가 있었고 그것을 도당 공관위가 그대로 수용한 것으로 보인다"고 의문을 제기했다. 그러면서 "민심을 외면한 부당한 공천은 경남도지사 및 시·도의원 선거 경쟁력을 약화시켜 부정적인 영향을 미칠 것"이라며 "만약 이번 선거에서 당이 승리하지 못한다면 공천 배제를 주도한 이들이 엄중한 책임을 지게 될 것"이라고 강조했다.
특히 조시장은 "국민의힘 중앙당 공천관리위원회에 재심을 청구할 것"이며 "공정한 경선 기회가 부여되지 않는다면 무소속 출마를 포함한 모든 정치 행보에 대한 가능성을 열어두겠다"고 덧붙였다.
