"욕실 '이것' 같이 쓰지 마라?"…온 가족에 세균·바이러스 옮겨, 뭘까?

욕실에서 온 가족이 수건을 공유하는 것은 주의가 필요하다. 사진=클립아트코리아

좁은 욕실에 수건 한두 장을 걸어놓고 온 가족이 다같이 사용하는 경우가 많다.

봄철처럼 감염성 질환이 늘어나는 시기에는 이 작은 습관이 가족 감염으로 이어질 수 있다. 특히 눈병이나 감기처럼 접촉으로 전파되는 질환은 수건을 통해 쉽게 퍼질 수 있어 주의가 필요하다. 전문가들은 "수건은 피부와 점막에 직접 닿는 만큼, 세균과 바이러스가 옮기 쉬운 대표적인 매개체"라고 지적한다.

눈병, 수건 하나로 '가족 전염' 시작된다

봄철 대표 질환인 결막염은 전염성이 강한 눈병이다. 눈물이나 분비물에 바이러스가 포함돼 있어, 수건을 함께 사용하는 것만으로도 감염이 확산될 수 있다. 특히 한 사람이 눈병에 걸린 상태에서 같은 수건을 사용할 경우, 가족 모두가 비슷한 증상을 겪는 사례가 흔하다. 눈이 충혈되거나 가렵다면 수건부터 분리하는 것이 기본이다.

감기·호흡기 질환…'물기 있는 환경'이 문제

수건은 항상 젖은 상태로 사용되는 경우가 많다. 이 환경은 세균과 바이러스가 생존하기 좋은 조건이다. 감기나 독감 바이러스 역시 손이나 얼굴을 닦는 과정에서 수건에 묻을 수 있고, 이를 다른 사람이 사용하면서 감염으로 이어질 수 있다. 특히 면역력이 약한 아이나 노약자에게 더 위험하다.

피부 질환까지…트러블 옮기는 '숨은 경로'

수건은 피부 접촉이 많은 만큼 각종 피부 질환 전파에도 영향을 준다. 여드름균, 곰팡이균 등이 묻은 수건을 공유할 경우 피부 트러블이나 염증이 악화될 수 있다. 특히 얼굴과 몸을 같은 수건으로 사용하는 습관도 문제다. 부위별로 세균 종류가 다르기 때문에 교차 사용 시 피부 상태가 나빠질 수 있다.

예방 핵심…'수건 따로, 자주 교체'

감염을 막는 가장 확실한 방법은 수건을 개인별로 사용하는 것이다. 하루 사용 후 충분히 건조시키고, 가능하면 자주 세탁하는 것이 좋다. 또 눈병이나 감기 증상이 있을 경우에는 수건뿐 아니라 베개, 손수건 등 접촉 물품까지 분리하는 것이 안전하다. 작은 생활 습관 하나가 가족 전체 건강을 좌우할 수 있다는 점을 기억할 필요가 있다.

도옥란 기자 (luka5@kormedi.com)