현직 대통령 첫 세월호 기억식 찾은 이재명 “책임 통감”
“유가족께 경의… 안전 빈틈 허용 않겠다”
김동연·추미애도 한자리… 반갑게 악수
“대한민국 대통령으로서 무거운 책임을 통감한다”
이재명 대통령이 16일 ‘세월호 참사 12주기 기억식’에 참석해 이 같이 말했다. 현직 대통령이 세월호 참사 기억식에 참석한 것은 처음이다.
도지사 직무가 정지된 김동연 경기도지사와 추미애 더불어민주당 경기도지사 후보도 자리해 희생자를 추모하고 유가족을 위로했다.
이 대통령은 이날 오후 3시 안산시 화랑유원지에서 열린 세월호 참사 12주기 기억식에서 추도사를 통해 “사랑하는 이들을 잃은 슬픔 속에도 절절한 기록을 하나하나 남기며 더 안전한 사회를 만들고자 헌신해 온 유가족 여러분께 고개 숙여 경의를 표한다”고 위로했다.
이날 이 대통령은 세월호 참사에 대통령으로서 책임을 통감하며 국가의 역할을 다하겠다 강조했다.
그는 “국민 생명과 안전을 지켜야 할 국가가 제 역할을 다하지 못했을 때 어떤 일이 벌어지는지 모두 똑똑히 목도했다. 그 대가가 얼마나 가혹한지도 뼈저리게 깨달았다”며 “국가가 존재하는 이유는 바로 국민 생명과 안전을 지키기 위함이다. 너무도 당연한 이 기본과 원칙을 반드시 바로 세우겠다. 생명과 안전에 관해서는 단 한 치의 빈틈도 허용하지 않겠다”고 약속했다.
이어 “이 약속을 지키는 것이야말로 세월호가 우리에게 남긴 숙제를 완성하는 길”이라며 “그리운 이름을 부르는 것조차 여전히 아프고 힘든 일임을 알지만, 우리가 기억하고 기록하고 기리고 다짐하는 한 (희생자) 304명 한분 한분의 이름과 그들이 이루지 못한 304개의 꿈은 절대 잊히지 않을 것”이라고 강조했다.
끝으로 이 대통령은 “다시 한번 깊은 애도를 전한다”며 “기억하겠다. 잊지 않겠다”고 전하며 추도사를 마쳤다.
아직 선거관리위원회에 경기도지사 예비후보로 등록돼, 도지사 직무가 정지된 상태인 김동연 지사는 이날 개인 신분으로 참석했다. 추미애 민주당 경기도지사 후보도 참석해 김 지사와 악수를 나눴다.
김 지사는 행사 직후 기자들과 만나 “세월호 기억식은 애틋함이 있다. 임기 첫해 해외 출장 일정 때문에 참석하지 못했는데, 그 뒤로는 매년 참석했다. 올해도 지사 신분이 아니어도 꼭 참석하고 싶었다”며 “지난해 기억식 때 ‘맨 앞줄 가운데 (대통령)자리가 늘 비어있다. 내년은 좀 바뀌었으면 좋겠다’고 했는데, 이번에 대통령 내외분이 오셔서 (자리를 채워주셨다) 잘 하셨다 생각하고, 감사드린다”고 말했다.
추 후보는 이날 기자단 공지를 통해 “유가족 한 분 한 분께 인사를 드렸다. 마주한 눈빛마다 쌓여 있는 시간의 무게와 아픔이 고스란히 전해졌다”며 “그 마음을 잊지 않겠다. 다시는 같은 비극이 반복되지 않도록, 그 책임을 끝까지 다하겠다”고 밝혔다.
한편, 이날 행사에는 홍성규 진보당 경기도지사 후보와 함진규 국민의힘 경기도지사 예비후보도 참석했다.
홍 후보는 “12년이란 세월이 흘렀으나 우리의 슬픔은 조금도 줄어들지 않았다. 안타깝게 희생된 304명의 소중한 생명 앞에서 ‘안전한 사회’를 만들겠노라 약속드린 다짐 또한 그대로며, 여전히 밝혀내야 할 그날의 진실 앞에 우리의 분노 또한 그대로”라며 “오늘 이 자리에 모인 모든 분들에게, 무엇보다 최우선으로 생명안전기본법부터 통과시키자고, 그 약속부터 함께 하자고 간곡히 호소드린다”고 밝혔다.
/김태강 기자 think@kyeongin.com
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