신현국 문경시장 예비후보 ‘컷오프’ 파장…국민의힘 내홍 번지나
도당 공천 절차 정당성 놓고 정치권 공방
국민의힘 경북도당이 6·3지방선거 문경시장 공천 과정에서 신현국 예비후보를 전격 배제하면서 지역 정치권에 파장이 확산되고 있다. 신 예비후보는 "절차적 정당성을 무시한 한밤중 졸속 결정"이라며 강하게 반발했고, 지지자들 역시 "민심을 무시한 정치적 배신"이라며 거센 비판을 쏟아내고 있다.
신현국 문경시장 예비후보는 16일 보도자료를 통해 국민의힘 경북도당의 공천 배제 결정을 "처음부터 계산된 정치적 행위"라고 규정했다.
신 후보는 "4월 16일 0시, 한밤중에 경선 배제를 통보받았다"며 "윤리위원회 결정을 이유로 들었지만 이는 저와 지지자들을 궁지로 몰기 위한 의도된 조치"라고 주장했다.
특히 그는 최근 여론조사에서 약 40%에 육박하는 지지율을 기록했음에도 경선 참여 기회조차 박탈된 점을 문제 삼았다.
신 예비후보는 "이번 결정으로 40%에 가까운 시민과 당원의 선택권이 사라졌다"며 "정치적 판단은 시민이 해야 할 일인데 그 기회 자체를 차단했다"고 강조했다. 이어 "법적 문제는 아직 2심이 진행 중으로 무죄 추정 원칙이 적용되어야 한다"고 덧붙였다.
공천 배제 과정의 절차적 문제도 강하게 제기했다.
그는 "경선 투표를 불과 5일 앞두고 자정에 결정이 내려지면서 재심이나 가처분 신청 등 법적 대응 기회조차 봉쇄됐다"고 주장했다. 또 "윤리위 결정은 최고위원회 의결을 거쳐야 효력이 발생하는데, 이를 거치지 않은 상태에서 경선 배제가 이뤄졌다"며 "명백한 절차 위반"이라고 지적했다.
신 예비후보는 공천 심사 과정 전반을 언급하며 "이미 중앙당 공천 심사를 통과한 사안을 경북도당에서 뒤늦게 문제 삼았다"고 밝혔다. 그러면서 "경선 직전 윤리위 제소와 자정 통보는 정치적으로도 전례 없는 사례"라고 비판했다.