李대통령, 세월호 기억식 현직 첫 참석…"잊지 않겠다"(종합)

12주기 행사서 희생자 304명 추모·유가족 위로…"책임 통감"
"국가 존재 이유는 국민 생명·안전…한치의 빈틈 허용 않겠다"

이재명 대통령이 16일 경기 안산 단원구 화랑유원지에서 열린 세월호 참사 12주기 기억식에서 유가족과 인사하고 있다. (청와대통신사진기자단) 2026.4.16 ⓒ 뉴스1 이재명 기자

(서울=뉴스1) 임윤지 이기림 기자 = 이재명 대통령과 김혜경 여사는 16일 경기도 안산 화랑유원지에서 열린 '4·16 세월호 참사 12주기 기억식'에 참석해 희생자 304명을 추모하고 유가족을 위로했다.

전은수 청와대 대변인은 이날 오후 서면 브리핑을 내고 "대통령이 세월호 참사 기억식에 직접 참석한 건 역대 대통령 중 처음으로, 취임 후 첫 번째로 맞이하는 기억식에 방문한 것이라 더욱 뜻깊다"며 의미를 더했다.

전 대변인은 이를 두고 "사회적 참사에 대한 국가의 책임을 강화하고 국민 신뢰를 회복하겠다는 의지를 담은 행보"라고 설명했다.

이번 기억식의 주제는 '안전한 국가, 약속을 넘어 책임으로'다. 행사는 희생자 304명에 대한 묵념을 시작으로 주제 영상, 추모 공연, 단원고 재학생 편지 낭독, 추도 사이렌 묵상 순으로 진행됐다.

유가족과 재난참사 피해자, 우원식 국회의장 등 정치권 인사와 시민 등 약 1800명이 참석했으며, 4·16 합창단이 추모 공연에 참여했다.

이 대통령은 추도사에서 "또다시 4월 16일이 됐다. 매년 이맘때가 되면, 말로 다 담아내기 어려운 마음과 마주하게 된다"며 "12년이 흘렀지만, 그날의 기억은 여전히 어제 일처럼 선명하게 각인돼 있다"고 밝혔다.

이어 "사랑하는 이를 잃은 깊은 슬픔 속에서도 그 절절한 기록을 하나하나 남기며, 더 안전한 사회를 만들기 위해 헌신해 오신 유가족 여러분께 머리 숙여 경의를 표한다"며 "오랜 세월 동안, 매일 같이 얼마나 큰 고통과 그리움을 감내해 왔을지 감히 헤아리기 어렵다. 대한민국 대통령으로서, 무거운 책임을 통감한다"고 말했다.

이재명 대통령이 16일 경기 안산 단원구 화랑유원지에서 열린 세월호 참사 12주기 기억식에서 추도사를 하기 전 인사하고 있다. (청와대통신사진기자단) 2026.4.16 ⓒ 뉴스1 이재명 기자

이 대통령은 "국민의 생명과 안전을 지켜야 할 국가가 제 역할을 다하지 못했을 때 어떤 일이 벌어질 수 있는지 우리 모두 똑똑하게 목도했다"며 "그 대가가 얼마나 가혹한 것인지도 뼈저리게 느꼈다"라고 밝혔다.

이 대통령은 "생명과 안전에 관해서는 단 한 치의 빈틈도 허용하지 않겠다"라며 "어떠한 상황에서도 국민을 반드시 지켜내는 나라, 국가를 온전히 믿고 의지할 수 있는 그런 나라를 반드시 만들어 놓겠다"라고 밝혔다.

이어 "국민 여러분께서 체감할 수 있는 실질적이고 구체적인 변화를 이뤄낼 것"이라며 "이 약속을 지키는 것이야말로 세월호가 우리에게 남긴 숙제를 완성하는 길이라고 확신한다"라고 말했다.

이 대통령은 "지난 슬픔을 넘어, 더 나은 내일로 나아가는 것. 그것이 바로 지금을 살아가는 우리들의 몫"이라며 "그리운 이름을 부르는 것조차 여전히 아프고 힘든 일임을 잘 안다"고 밝혔다.

이어 "그러나 우리가 기억하고, 기록하고, 기리고, 다짐하는 한 304명 한 분 한 분의 이름과 그들이 미처 이루지 못한 304개의 꿈은 결코 잊히지 않을 것"이라며 "다시 한번 깊은 애도를 표한다. 기억하겠다. 잊지 않겠다"라고 말했다.

이재명 대통령과 김혜경 여사가 16일 경기 안산 단원구 화랑유원지에서 열린 세월호 참사 12주기 기억식에서 편지 낭독을 듣고 있다. (청와대통신사진기자단) 2026.4.16 ⓒ 뉴스1 허경 기자

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