이 대통령 “세월호 과오 잊지 않겠다”… 현직 대통령 첫 기억식 참석

12년 지나도 선명한 기억… “말로 다 못할 마음과 마주”
“국가가 역할 못하면 어떤 일 벌어지는지 목도”
“생명·안전 빈틈 없다”… 유가족 위로·책임 이행 약속

이재명 대통령이 16일 경기도 안산 화랑유원지에서 열린 세월호 참사 12주기 기억식에서 참석자들과 인사하고 있다. 연합뉴스

이재명 대통령은 세월호 참사 12주기인 16일 "대한민국 대통령으로서 무거운 책임을 통감한다"며 "다시는 같은 일이 반복되지 않도록 하겠다"고 밝혔다. 현직 대통령이 세월호 참사 기억식에 참석한 것은 이번이 처음이다.

이 대통령은 이날 경기 안산 화랑유원지에서 열린 '4·16 세월호 참사 12주기 기억식' 추도사에서 "12년이 흘렀지만 그날의 기억은 여전히 어제 일처럼 선명하다"며 "매년 이맘때가 되면 말로 다 담아내기 어려운 마음과 마주하게 된다"고 말했다.

이어 "사랑하는 이를 잃은 깊은 슬픔 속에서도 기록을 남기며 더 안전한 사회를 만들기 위해 헌신해 온 유가족 여러분께 머리 숙여 경의를 표한다"며 "오랜 세월 얼마나 큰 고통과 그리움을 감내해 왔을지 헤아리기 어렵다"고 위로했다.

국가 책임도 거듭 강조했다. "국민의 생명과 안전을 지켜야 할 국가가 제 역할을 다하지 못했을 때 어떤 일이 벌어지는지 모두가 목도했다"며 "그 대가가 얼마나 가혹한지도 뼈저리게 깨달았다"고 했다. 그러면서 "그날의 과오와 교훈을 한시도 잊지 않고, 다시는 같은 일이 반복되지 않도록 하겠다"고 밝혔다.

이재명 대통령과 김혜경 여사가 16일 경기도 안산 화랑유원지에서 열린 세월호 참사 12주기 기억식에서 묵념하고 있다. 연합뉴스

이 대통령은 "국가가 존재하는 이유는 국민의 생명과 안전을 지키기 위함"이라며 "생명과 안전에 관해서는 단 한 치의 빈틈도 허용하지 않겠다"고 강조했다. 이어 "어떤 상황에서도 국민을 지켜내는 나라, 온전히 믿고 의지할 수 있는 나라를 만들겠다"며 "국민이 체감할 수 있는 실질적이고 구체적인 변화를 이뤄내겠다"고 말했다.

또 "이 약속을 지키는 것이 세월호가 남긴 숙제를 완성하는 길"이라며 "지난 슬픔을 넘어 더 나은 내일로 나아가는 것이 지금을 살아가는 우리의 몫"이라고 밝혔다. 이어 "우리가 기억하고 기록하고 기리는 한 304명 한 분 한 분의 이름과 그들이 이루지 못한 꿈은 결코 잊히지 않을 것"이라고 덧붙였다.

이 대통령은 "다시 한번 깊은 애도를 전한다"며 "기억하겠습니다. 잊지 않겠습니다"라고 추도사를 마무리했다.

이날 기억식은 '안전한 국가, 약속을 넘어 책임으로'를 주제로 열렸다. 묵념과 추모 영상, 공연, 단원고 재학생 편지 낭독 등이 이어졌고, 유가족과 시민, 정치권 인사 등 약 1800명이 참석했다. 김혜경 여사도 함께 자리해 희생자 304명을 추모하고 유가족을 위로했다.