'560만' 고령운전자 사고로 하루 2명 숨져…사망자 10% 증가

급격한 고령화 맞물려 65세 이상 운전자 9% 증가한 563만명
음주운전 사고·사망자는 감소…전체 교통사고도 1.3% 줄어

부천 제일시장 트럭 돌진 사고 (부천=연합뉴스) 임순석 기자 = 13일 오전 10시 55분께 경기 부천시 오정구 원종동 제일시장에서 주행 중인 트럭이 상점 앞으로 돌진하는 사고가 났다. 사진은 사고 현장. 2025.11.13 soonseok02@yna.co.kr

(서울=연합뉴스) 이동환 기자 = 65세 이상 고령 운전자가 일으킨 교통사고에 따른 사망자가 1년 새 10% 넘게 증가한 것으로 집계됐다.

16일 경찰청이 발표한 2025년 교통사고 통계에 따르면 지난해 고령 운전자로 인한 교통사고는 4만5천873건으로 전년 대비 8.3% 증가했다. 이로 인한 보행자·운전자 등 사망자는 843명으로 10.8% 늘었다. 하루 평균 2.3명꼴로 사망한 셈이다.

일례로 지난해 11월에는 67세 남성이 몰던 1t 트럭이 부천 제일시장으로 돌진해 4명이 숨지기도 했다. 원인은 페달 오조작이었다.

급격한 인구 고령화가 이러한 추세에 영향을 미친 것으로 풀이된다. 작년 고령 인구는 1천51만명으로 전년 대비 5.8% 늘어 1천만명을 돌파했다.

고령층 운전면허 소지자 수도 지난해 563만명으로 1년 새 8.9% 증가했다.

지난해 전체 교통사고는 전년 대비 1.3% 감소한 19만3천889건, 부상자는 2.4% 감소한 27만1천751명이지만, 사망자는 1.1% 늘어난 2천549명이다.

경찰청은 "교통사고 건수와 부상자는 감소했지만, 사망자 수는 다소 증가했다"며 "고령운전자로 인한 사망자가 증가한 것이 주요 원인"이라고 분석했다.

고령운전자 사고 역대 최다 [연합뉴스 자료사진]

지난해 다른 유형의 교통사고는 대체로 사망자가 줄었다.

음주운전 교통사고는 1만351건(전년 대비 6.2%↓), 사망자는 121명(12.3%↓)이다. 2021년 206명과 비교하면 사망자는 5년 새 40% 넘게 줄었다.

화물차 교통사고도 2만4천230건(1%↓), 사망자는 585명(1.5%↓)이다.

이륜차 교통사고는 7.6% 줄어든 1만4천129건이었으나, 사망자는 388명으로 7.5% 증가했다. 사망자의 29.2%는 70대 이상이다.

고속도로에서 발생한 교통사고는 전년 대비 5.4% 줄어든 5천23건, 사망자는 1.1% 줄어든 185명이다. 이중 화물차 운전자 사망자가 110명(59.5%)이었다.

경찰청 이서영 생활안전교통국장은 "고령 운전자와 보행자 사고 예방을 위해 고령자 중심의 교통안전 대책이 필요하다"며 지역별 노인 동아리에 교통안전반장을 두고, 이들을 통해 교육·홍보와 함께 안전용품을 배포할 예정이라고 밝혔다.

경찰청은 지난 2월 11일부터 75세 이상 고령 운전자를 대상으로 실질적 운전 능력을 진단하기 위한 '운전능력진단시스템'도 시범 운영하고 있다.

전국 19개 운전면허시험장에 설치된 가상현실(VR) 시스템은 교차로(비보호좌회전)→보호구역→공사장(돌발구간) 등 시나리오를 통해 인지 반응, 차로 유지력, 교통법 준수 여부 등을 평가한다. 아직 진단 결과가 행정 처분과 연계되진 않는다.

dhlee@yna.co.kr

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