홍명보호, 월드컵 본선 전 美솔트레이크서 사전캠프…“고지대 적응 위한 최적의 장소”

축구협회, 대표팀 월드컵 전 2주 간 사전캠프 진행
조별리그 치르는 과달라하라와 기후 조건 등 비슷
본선 나설 최종 명단은 5월 16일 발표될 예정

홍명보 축구대표팀 감독이 유럽 A매치 2연전 후 2일 인천국제공항 제2여객터미널을 통해 귀국한 자리에서 취재진의 질문에 대답하고 있다. 연합뉴스

축구 국가대표팀이 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 본선 사전캠프 장소를 정하고 구체적 로드맵을 확정했다.

대한축구협회는 홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구 국가대표팀이 월드컵 조별리그 베이스캠프 장소인 멕시코 과달라하라로 이동하기에 앞서 미국 솔트레이크시티에서 약 2주간 사전캠프를 진행한다고 16일 밝혔다.

사전캠프에서 쓸 훈련장과 웨이트 트레이닝 시설 등은 미국프로축구 메이저리그사커(MLS) 레알 솔트레이크 구단 및 유타 대학 시설을 활용할 예정이다.

대한축구협회는 조별리그 경기와 베이스캠프가 열리는 지역의 기후 조건, 고지대 적응 필요성 등을 종합적으로 고려해 사전캠프지를 선정했다. 이를 위해 다양한 후보지를 직접 방문해 실사를 진행하고, 스포츠 과학 및 환경 적응 관련 전문가들의 의견을 청취하는 과정을 거쳤다.

솔트레이크시티 훈련장은 해발 약 1460m 고지대에 위치해 있는 곳이다. 기온과 습도 등 기후 조건이 베이스캠프 장소이자 조별리그 1, 2차전 경기장이 위치한 해발 1500m 고지대 과달라하라와 유사하다.

또한 한국과의 시차도 이 기간 미국의 서머타임 적용을 감안할 경우 15시간으로 동일하다. 이에 따라 대표팀이 단계적으로 현지 환경에 적응하기에 최적의 장소로 평가됐다.

홍명보 축구대표팀 감독이 3월 30일(현지 시간) 오스트리아와의 평가전을 앞두고 선수들의 훈련을 지켜보며 생각에 잠겨 있다. 연합뉴스

한편 홍명보호는 미국 출국에 앞서 5월 16일 월드컵 본선 최종 명단을 발표한다. 이후 홍 감독을 포함한 1차 본진은 5월 18일 미국으로 출국한다. 1차 본진에 속하지 않은 선수들은 각각의 리그 일정에 따라 순차적으로 사전캠프 장소로 집결한다. 대표팀은 사전 캠프 기간 동안 두 차례 평가전을 통해 조직력을 가다듬고 본선을 대비한 실전 감각을 끌어올릴 계획이다. 평가전 상대는 추후 발표될 예정이다.

월드컵 본선에서 홈팀 멕시코와 A조에 속한 대표팀은 사전캠프에서의 훈련을 마무리한 후 조별리그 첫 경기 6일 전인 6월 5일 멕시코 과달라하라의 베이스캠프로 이동해 현지적응에 나선다.

이종호 기자 phillies@sedaily.com