취업 한파 비껴간 경남…제조업 훈풍이 만든 ‘청년 고용의 봄’
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경남 고용지표가 뚜렷한 회복세를 보이고 있다.
경제활동인구는 관련 통계 작성 이래 최대치를 작성했으며 고용률은 3월 기준 역대 최고치를 기록했다.
경남도 산업인력과 관계자는 "전국적 흐름과 달리 경남은 방산·원전 등 제조업 경기가 살아나면서 청년층 고용 지표가 개선되고 있다"며 "경제활동인구가 역대 최대를 기록한 만큼 지역 경제 활력도 기대된다"고 말했다.
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청년 경제활동참가율·고용률 동반 상승
방산·원전 등 제조업 호조에 지표 개선
동남지방데이터청이 15일 발표한 '2026년 3월 및 1분기 고용동향'을 보면 경남 경제활동인구는 186만 9000명으로 전년 동월 대비 2.5%(4만 6000명) 증가했다. 2000년 통계 작성 이후 가장 큰 규모다. 반면 비경제활동인구는 98만 4000명으로 2.9%(3만 명) 감소해 경제활동 참여가 확대된 것으로 나타났다.
취업자 수는 182만 3000명으로 1년 전보다 2.2%(3만 9000명) 늘었다. 고용률은 63.9%로 전년보다 1.0%포인트 상승했다. 성별로는 남성 71.6%(+1.4%p), 여성 56.0%(+0.5%p)로 모두 증가했다.
산업별로도 증가세가 이어졌다. 제조업 취업자는 43만 8000명으로 3.7%(1만 6000명) 늘었고, 건설업은 8만 9000명으로 13.8%(4900명) 증가했다. 반면 농림어업은 15만 5000명으로 12.9%(2만 3000명) 감소했다.
청년층 고용 지표 개선도 두드러진다. 올해 1분기 경남 청년층(15~29세) 경제활동참가율은 43.9%로 전년 동기 대비 5.0%포인트 상승했고, 청년 고용률도 40.4%로 4.6%포인트 올랐다. 전국 청년 고용률이 23개월 연속 하락한 것과 대비된다. 3월 전국 청년 고용률은 43.6%로 0.9%포인트 떨어졌다.
경남도 산업인력과 관계자는 "전국적 흐름과 달리 경남은 방산·원전 등 제조업 경기가 살아나면서 청년층 고용 지표가 개선되고 있다"며 "경제활동인구가 역대 최대를 기록한 만큼 지역 경제 활력도 기대된다"고 말했다.
종사상 지위별로 보면 상용근로자는 98만 5000명으로 4.8%(4만 6000명) 증가한 반면, 임시근로자는 26만 6000명으로 14.8%(4만 6000명) 감소했다. 일용근로자는 3만 7000명으로 1.6%(1000명) 줄었다.
자영업자는 46만 1000명으로 12.4%(5만 1000명) 늘었고, 무급가족종사자는 7만 5000명으로 13.6%(1만 2000명) 감소했다.
취업시간별로는 주 36시간 미만 취업자가 42만 5000명으로 6.8%(3만 1000명) 감소한 반면, 36시간 이상 취업자는 136만 4000명으로 5.4%(7만 명) 증가했다. 주당 평균 취업시간은 39.1시간으로 0.5시간 늘었다.
실업자는 4만 6000명으로 전년 동월 대비 18.7%(7000명) 증가했고, 실업률도 2.4%로 0.3%포인트 상승했다. 성별로 보면 남성은 0.5%p 상승한 2.5%, 여성은 0.1%p 상승한 2.4%로 나타났다.
/이원재 기자