여자 농구 박지현, WNBA 명문 LA 스팍스와 신인 계약

여자 농구 국가대표 가드인 박지현(26·183㎝)이 미국 프로 무대에 진출한다.

박지현이 WNBA의 명문 구단인 LA 스팍스와 신인 계약을 했다. /박지현 SNS

박지현은 15일 WNBA(미 여자프로농구)의 명문 구단인 LA 스팍스와 계약했다고 자신의 SNS와 에이전시를 통해 밝혔다. 지난 2년간 뉴질랜드, 스페인 2부 리그 등 해외 구단에서 뛰었던 박지현은 이번에 스팍스를 비롯해 WNBA 4개 구단의 관심을 받았다고 알려졌다. 스팍스는 현재 팀이 원하는 ‘가드 겸 윙 역할’을 동시에 수행할 수 있는 박지현을 높게 평가하며 영입 의지를 보였다고 한다

박지현은 “어린 시절부터 꿈꿔왔던 WNBA 무대에 정식 선수가 되어 도전할 수 있게 돼 매우 영광이다. 단순히 경험을 쌓는 것에 그치지 않고, 나의 가치를 증명해 팀의 핵심 전력으로 자리 잡겠다”는 소감을 전했다.

박지현은 2018년 WKBL 신인 드래프트 전체 1순위로 우리은행 유니폼을 입었다. 통산 158경기에 나서 평균 13.3점(7.8리바운드 3.4어시스트)을 기록하며 우리은행의 정규리그 3회, 챔피언결정전 2회 우승에 기여했다.

박지현은 2023-2024시즌 후 FA(자유계약선수) 자격을 얻자 해외 진출을 선언했다. 호주 뱅크스타운, 뉴질랜드 토코마나와 퀸즈, 스페인 아줄마리노 마요르카, 다시 토코마나와를 거치며 WNBA 입성을 위한 도전을 이어갔다. 박지현은 지난달 2026 FIBA(국제농구연맹) 월드컵 최종예선에서도 강이슬(청주 KB)과 함께 한국 대표팀의 주득점원으로 활약했다.

박지현은 15일 미국으로 출국해 20일부터 시작되는 LA 스팍스의 트레이닝 캠프에 합류할 예정이다. 트레이닝 캠프와 시범경기를 거쳐 정규리그 개막 명단에 드는 것이 1차 목표다.

WNBA 시범경기는 4월 26일 시작되며, 5월 9일 코네티컷 선과 뉴욕 리버티의 경기를 시작으로 정규리그에 돌입한다. LA 스팍스는 5월 11일 라스베이거스와 첫 경기를 치른다.

한국 선수 가운데 WNBA 무대를 밟은 선수는 현 부천 하나은행 코치인 정선민(시애틀 스톰), 청주 KB의 박지수(라스베이거스 에이시스)뿐이다.