포항·경주 'PATA 2026' 준비 속도…MICE 허브 도약 시동

5월 11일~13일 세계 30개국 관광분야 전문가 300여명 참석
PATA 역사상 최초 2개 도시 동시 개최…파급효과 100억 기대
1979년 육부촌서 'PATA 워크숍' 열린 뒤 47년 만에 재현 의미

지난해 4월 경북이 PATA 개최지로 선정되자 김남일 사장 등이 대표 연설을 하고 있다. 경북문화관광공사 제공

경상북도와 경상북도문화관광공사, 포항시, 경주시는 아시아·태평양 지역 최대 규모 관광 국제기구인 PATA(Pacific Asia Travel Association) 연차총회 'PATA Annual Summit 2026'의 성공적인 개최를 위해 막바지 준비에 속도를 내고 있다.

이번 총회는 '회복력 있는 미래를 향한 여정(Navigating Towards a Resilient Future)'을 주제로 5월 11일부터 13일까지 사흘간 포항과 경주 일원에서 열린다.

행사에는 30여 개국 정부 관계자와 관광 전문가 등 300여 명이 참석해 글로벌 관광산업의 주요 현안을 논의할 예정이다.

첫날에는 개회식과 함께 경영이사회, 산업 및 교육 라운드테이블, 청년 심포지엄 등이 진행된다. 둘째 날에는 연차총회와 글로벌 컨퍼런스를 중심으로 지부회의와 정책포럼, 갈라디너가 이어지며, 마지막 날에는 컨퍼런스와 폐막식으로 일정을 마무리한다.

이번 총회는 지난해 경북도와 도의회, 경북문화관광공사, 포항시, 경주시로 구성된 유치단이 치열한 경쟁 끝에 유치에 성공했다. 특히 1979년 경주 보문관광단지 개장 당시 열린 PATA 워크숍 이후 47년 만에 경북에서 다시 개최되는 점에서 의미를 더하고 있다.

경북도와 경북문화관광공사는 이번 총회를 계기로 APEC 정상회의의 성과를 이어간다는 전략이다. 정상 방문지를 활용한 'APEC 발자취 특별 투어'와 경북형 MICE 관광상품을 선보이고, 한글·한식·한복·한옥·한지로 구성된 '5韓' 테마 홍보관을 운영해 경북의 전통과 현대를 동시에 알릴 계획이다.

이번 행사는 포항과 경주의 강점을 결합한 '듀얼 시티' 방식으로 운영한다. 포항 라한호텔과 경주 화백컨벤션센터(HICO), 경주엑스포대공원 등을 연계한 체류형 프로그램을 통해 약 100억 원 규모의 경제 파급효과가 예상된다.

공사는 포항국제전시컨벤션센터(POEX) 개관과 울릉공항 개항을 앞두고 경북의 관광 경쟁력을 세계에 알리는 계기가 될 것으로 기대하고 있다.

김남일 경북문화관광공사 사장은 "이번 총회는 경북이 글로벌 MICE 관광 중심지로 도약하는 전환점이 될 것"이라며 "역사와 미래가 공존하는 성공적인 국제행사를 준비하겠다"고 말했다.

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포항CBS 문석준 기자 pressmoon@cbs.co.kr

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