홍지윤, 100초로 일본 홀렸다…‘한일가왕전’ 히로인 존재감

[스포츠동아 이정연 기자] 홍지윤이 단 100초 무대로도 일본 대표 가수들의 마음을 단숨에 사로잡았다.

14일 첫 방송된 MBN ‘2026 한일가왕전’에서 홍지윤은 대한민국 ‘현역가왕3’ TOP7 멤버로 출격해 강렬한 존재감을 남겼다.

이날 홍지윤은 상견례 자리부터 눈길을 끌었다. 강한 눈빛으로 기선을 제압하는가 하면, 일본 국가대표 TOP7이 차례로 등장하자 반갑게 맞이하며 유창한 일본어로 인터뷰를 이어갔다. 자연스러운 진행과 여유 있는 태도로 초반부터 분위기를 장악했다.

본격적인 대결 전 펼쳐진 탐색전 ‘100초 전’에서 홍지윤은 전략적인 면모도 드러냈다. 그는 “오히려 많이 안 보여주는 게 좋지 않을까”라고 말하며 짧은 무대 안에서 더 강한 인상을 남기겠다는 의지를 보였다. 이어 “상대 국가의 노래를 들으니 마음이 따뜻해졌다. 그러나 경연인 만큼 확실하게 이길 수 있도록 최선을 다해 노래하겠다”고 각오를 밝혔다.

홍지윤이 선택한 곡은 남진의 ‘내 영혼의 히로인’이었다. 이룰 수 없는 사랑의 애틋함을 담은 이 노래를 그는 특유의 깊은 음색과 섬세한 꺾기 창법으로 풀어냈다. 짧은 100초였지만 감정선은 또렷했고, 무대는 강한 여운을 남겼다.

무대를 지켜본 일본 대표 가수들의 반응도 뜨거웠다. 한 가수는 “국악이 들어간 꺾기를 좋아하는데 한 편의 영화를 보는 느낌이었다. 역시 히로인이다”라고 감탄했다. 또 다른 가수는 “노래를 잘하는 건 잘 알고 있었는데 깊은 맛이 있다. 최고의 무대였다”고 극찬했다.

홍지윤은 경쟁자들을 향해서도 진심 어린 존중을 보였다. 일본 대표 가수들의 무대를 냉정하게 바라보면서도 시모키타 히나의 에일리 ‘보여줄게’ 무대에는 “한국어로 노래를 준비해 너무 감동했다. 춤을 추면서도 음정이 하나도 흔들리지 않아 대단했다”고 칭찬했다.

또 아즈마 아키의 ‘모란동백’ 무대가 끝난 뒤에는 “목소리가 너무 깨끗하고 아름다워서 노래를 들을 때마다 회개하는 마음이 든다”고 말하며 진심 어린 리스펙트를 전했다.

이정연 기자 annjoy@donga.com