'대구-구마모토' 직항 하늘길 다시 열릴까? "수요 충분하지만…"

대구시 제공

일본 구마모토현청과 구마모토 공항 관계자들이 대구를 찾아 항공편 직항 노선 재개를 논의했다.

구마모토현청과 구마모토 공항 직원들은 14일 대구시 산격청사에서 나웅진 단장 등 대구시 신공항건설단과 직항 노선 재개 계획과 방안을 모색했다.

양측은 지난 2019년 직항 노선을 단기간 운영한 결과 높은 탑승률을 기록하는 등 충분한 수요를 확인했다.

두 쪽 다 적극적으로 직항 노선 운영을 원하고 있지만, 양측은 중동 사태 등으로 인해 항공유 가격이 급등하는 상황으로 인해 항공사들이 신규 노선 개설을 꺼린다는 현실적 한계를 인식하고 노선 재개를 장기적 관점에서 검토하기로 했다.

일단은 운항 재개에 앞서 관광, 산업 등을 상호 지원하는 등 노선 개설을 위한 여건 마련에 협력할 방침이다.

이후 유가 하락 등 외부 상황이 좋아지면 늘어난 항공 수요를 바탕으로 노선 재개를 추진해 항공사의 취항 부담을 낮추겠다는 전략이다.

앞서 대구시 신공항건설단은 지난해 10월 구마모토현을 방문해 노선 재개를 제안했고 당시 구마모토현은 적극적으로 화답했다.

나웅진 대구시 신공항건설단장은 "글로벌 정세 불안 등 대외적 제약이 존재하지만, 구마모토 노선은 대구공항 활성화를 위해 포기할 수 없는 노선"이라며 "이번 방문을 계기로 긴밀한 소통을 이어가 여건이 개선되는 대로 대구-구마모토 직항 하늘길이 다시 열릴 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.

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대구CBS 류연정 기자 mostv@cbs.co.kr

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