<곡성 기차마을 장미공원> 수억만송이 장미의 향연 “장미香에 물들다”

7,5000㎡ 1,004종 세계명품장미 한곳에
5월22일~31일까지, 화려한봄 페스티벌
공연, 콘서트, 카니발, 체험행사 재미듬뿍
“칙칙폭폭“ 기차 타고 봄날의 추억여행도

곡성 기차마을 장미공원 야경.<곡성군 제공>

수억만송이 장미의 향연이 펼쳐진다.

해마다 5월 중순을 넘어서면 곡성 섬진강 기차마을은 온통 장미香(향)에 물든다. 7만5천㎡ 장미공원을 가득 채운 1,004종의 세계 장미들이 일제히 꽃봉오리를 터뜨리기 때문이다.

매화 목련 개나리 벚꽃 철쭉 등 봄꽃 진 자리에 연둣빛 고운 봄빛이 들어설 즈음이다.

장미공원은 붉은장미 하얀장미 노란장미, 버건디장미, 주황장미, 초록장미, 산호색장미, 라벤더색장미, 보라장미, 분홍장미가 저마다의 자태를 뽐낸다. 다채로운 색과 향으로 가득하다. 이름도 갖가지다. 에스콧, 아프로디테, 클레오파트라, 골드마리 82, 로디, 골든보더, 게비커버, 아헤너 돔, 두프트페스티벌, 요한스트라우스, 시티오브런던, 리메스슈테른. 독일 프랑스 영국 네덜란드 덴마크産(산) 장미들이다. 장미공원 원예사는 말한다. ”아침 장미공원을 꼭 와보세요. 이른 아침에 보는 장미의 색상이나 향기는 확연히 다릅니다“

대관람차가 있는 드림랜드.<무등일보>

분수대, 사랑의 장미동전.<무등일보>

장미공원은 곡성 섬진강 기차마을내에 있다. 전국에서 가장 많은 1,004종의 장미가 있다. 그래서 1,004 장미공원으로 불리기도 한다. 이곳은 세계의 장미, 다양한 나무, 꽃, 연못 등이 조화롭다. 눈들어 마주하는 경관이 솔찬하다. 테마별 장미원도 반갑다. 현대장미원, 중국장미원, 영국장미원, 프랑스장미원, 로마장미원, 그리스장미원, 평화장미원이 특색있게 꾸며져 있다. 모두 다 예쁘다. 모두 다 향기롭다. 이곳들은 포토명소이기도 하다.

장미의 성 전망대, 분수대, 소망정, 미로원, 야외공연장 등 시설도 다양하다. 연인들은 미로원을 꼭 들러볼 일이다. 고백, 천사의 미로원은 이른바 허깅&키스존이다.

소망정엔 소망의 북이 ‘간절한 사람들’을 기다리고 있다. 연인에 대한 사랑으로, 이루고 싶은 소망이 있는 사람들이 북을 치면 이뤄진다고 한다. 분수대엔 사랑의 장미동전이 재미를 준다. 동전을 던져 분수대 장미꽃에 들어가면 좋아하는 사람과 사랑이 이뤄진단다. 가족의 행복이 영원히 이뤄진단다. 재미삼아 한 번 해 볼만 하다.

휜·YB밴드 로즈홀릭콘서트 한껏 기대

기차마을이 장미香에 물들면 화려한 봄의 페스티벌이 펼쳐진다. 5월22일부터 31일까지 열흘동안 제16회 곡성세계장미축제가 열린다. 수억만송이 장미의 향연이다. 이번 축제는 ‘열여섯, 장미사춘기: 설렘·성장·변화’를 주제로, 한층 확장된 공간과 새로운 콘텐츠로 관광객을 맞이할 예정이다.

기차마을내 저잣거리.목욕탕, 식당, 구멍가게가 옛정취를 자아낸다.<무등일보>

치치뿌뿌놀이터.<무등일보>

이번 축제에서 가장 눈에 띄는 변화는 축제장 확장이다. 대표 프로그램인 ‘행운의 황금장미를 찾아라’는 기존 잔디광장에서 치치뿌뿌놀이터 앞 광장으로 자리를 옮겨 더욱 넓은 공간에서 열린다. 여기에 체험 프로그램도 함께 옮겨 대규모 체험존으로 꾸며진다.

축제장 곳곳에는 다양한 이야기를 담은 포토존이 만들어진다. 특히 잔디광장에는 방문객들이 쉬어가며 사진 촬영도 함께 즐길 수 있는 ‘쉼이 있는 포토존’이 마련돼 축제의 낭만을 더할 것으로 보인다.

공연 프로그램도 한층 다채로워진다. 장미공원에서는 전국 인디 뮤지션들이 참여하는 ‘장미공원 버스킹 챌린지’가 열린다. 환상적인 음악대와 함께 하는 열정적인 댄스의 향연, 장미공원 브라스 카니발이라는 댄스 페스티벌이 흥을 돋운다. 또 밤의 선율 달빛 로즈 클래식, 축제장 곳곳에서 감미로운 요들이 울려 퍼지는 ‘월드요들’ 등도 펼쳐진다.

기차마을 장미공원 표지판.<무등일보>

장미꽃.

중앙무대에서는 ‘로맨틱 로즈 프로포즈’ 프로그램이 열려 관람객들에게 특별한 추억을 선사할 예정이다.

개막행사도 풍성하다. 지역민과 함께하는 16개 콘셉트의 개막 퍼레이드를 시작으로, 지역 문화예술인과 예술단체 48개 팀, 곡성군립 청소년오케스트라, 지역 출신 가수들이 참여해 다채로운 공연 무대를 꾸민다. 또 이석훈, 휜, 케이윌, 에녹, 하하, 윤도현밴드 등이 참여하는 로즈홀릭콘서트는 수많은 관람객들을 불러모을 것으로 보인다. 별밤 영화의 낭만속으로 로즈 시네마는 세계적인 명작을 상영한다. 남녀노소 누구나 좋아하는 환상적인 영화음악 로즈 OST 뮤직캠프, 특별한 순간을 선물하는 로맨틱 로즈 프로포즈 등의 기획공연도 눈길을 사로잡는다. 축제가 열리는 기간중 장미공원은 밤 10시까지 문을 연다. 경관조명과 어우러진 장미공원이 환상의 세계로 이끈다.

곡성군 축제 담당자는 ”주차 혼잡 해소 등 관광객 불편을 최소화하기 위해 축제 전반에 대한 사전점검에 온힘을 쏟고 있다“고 말했다.

곡성 기차마을 증기기관차.<곡성군 제공>

곡성 기차마을 1,004 장미공원 모습.<곡성군 제공>

기차·레일바이크·드림랜드 판타지 공간

기차마을엔 또다른 볼거리, 즐길거리가 있다. 섬진강변을 달리는 증기기관차, 레일바이크, 드림랜드, 동물농장 등 익숙함과 새로움이 공존하는 새로운 개념의 판타지 공간이다.

1960년대를 고스란히 옮겨 놓은 것 같은 플랫폼으로 연기를 뿜으며 기차가 들어오면 내리는 승객들과 그것을 배경으로 사진을 찍는 소란스러움이 옛 기차역의 향수를 불러 일으킨다. 옛 곡성역 철도 부지에 실제로 운영했던 증기기관차와 디젤기관차 객차들이 세워져 있다.

칙칙폭폭 증기기관차 타는 재미도 누려볼 일. 기차마을에서 섬진강변 가정역까지 운행한다. 그 길은 삼색길이다. 기찻길, 물길, 찻길이 한눈에 찬다. 기차마을 레일바이크도 인기다. 기차마을내를 빙 도는 1km 구간이다. 따스한 햇살, 초록빛 세상을 온몸으로 부딪히는 행복한 순간이다.

기차마을 드림랜드는 아이들 천국이다. 회전목마, 어린이용레일바이크, 바이킹 등 어린이가 좋아하는 놀이시설이 있다. 드림랜드 대관람차도 유혹한다. 기차마을에는 생태학습관, 치치뿌뿌 놀이터, 요술랜드, 4D영상관도 있다. 목욕탕, 식당, 구멍가게 등을 재현해놓은 기차마을 저잣거리도 눈길을 끈다. 옛 정취가 물씬하다. 섬진강 기차마을은 1933년 건립된 구 곡성역과 1998년 폐선된 전라선의 흔적을 살려 만들어졌다.

장미 여신.<무등일보>

수억만송이 장미꽃을 피워올린 곡성 기차마을 1,004 장미공원 모습. 연못 한가운데 자리잡은 정자가 소망정이다..<곡성군 제공>

‘장미’와 ‘기차’는 곡성을 대표하는 상징으로 자리 잡았다. 매년 60만 명이 넘는 관광객이 섬진강 기차마을을 찾으며, 지역 대표 관광지로서의 위상을 이어가고 있다. 곡성세계장미축제도 전국 방방곡곡에서 관광객이 찾아드는 대한민국 대표 꽃 축제로 자리매김했다.

고공석기자 ksko111@mdilbo.com