아드리안 리 이더리움 재단 “이더리움 재단 영원하지 않아…韓 컨소시엄이 생태계 연결 맡아야”

“재단 이더리움 보유량 1% 미만”
비즈니스 협력보단 중립적 역할 강조
가상자산 규제, 美 시장 예의주시
결속력 높은 서울, 시너지 창출에 유리

14일 열린 ‘이더리움 코리아 컨소시엄’ 기자회견에서 아드리안 리(Adrian Li) 이더리움 재단 아시아 협력 담당이 취재진의 질문에 답하고 있다. [사진=안갑성 기자]

“이더리움 재단은 영원히 지속되도록 설계되지 않았습니다. 대형 은행이나 정부가 이더리움을 도입하려 할 때 이더리움 코리아 컨소시엄과 같은 연합체가 핵심 전문가 그룹으로서 그들의 창구 역할을 해내야 합니다.”

아드리안 리(Adrian Li) 이더리움 재단 아시아 협력 담당은 14일 ‘이더리움 코리아 컨소시엄’ 출범을 기념해 열린 기자회견에서 재단의 역할과 로컬 커뮤니티의 중요성에 대해 이같이 밝혔다.

그는 특정 재단이 생태계 전체를 짊어지는 구조에서 벗어나 지역 내 전문 기관과 빌더들이 자생력을 갖춰야 한다고 거듭 강조했다.

리 담당은 이더리움 재단이 보유한 이더리움 물량이 전체의 1% 미만에 불과하다는 점을 짚으며 재단이 언제까지 존속할지는 알 수 없다고 설명했다.

그는 재단이 비즈니스 계약을 성사시키거나 기술 플랫폼을 제공하는 영리 기업이 아니며 가장 기본적인 레이어에서 중립적인 목소리를 내며 사람들을 연결하는 역할에 집중하고 있다고 선을 그었다.

반면 새롭게 출범한 이더리움 코리아 컨소시엄은 대형 금융사나 정부 기관이 생태계 진입을 원할 때 실질적인 솔루션을 논의할 수 있는 전문가 집단으로서 중요한 신호탄이 될 것이라고 평가했다.

글로벌 가상자산 규제 환경에 대해서는 시장의 예상보다 훨씬 더 오랜 시간이 소요될 것이라고 전망했다. 법학을 전공한 그는 많은 시장 참여자들이 가장 큰 시장인 미국의 클래리티 법안(Clarity Act) 통과 여부를 숨죽여 지켜보고 있다고 전했다.

아시아의 선도적인 허브를 노리는 홍콩 역시 당초 지난해 8월 완료될 예정이었던 스테이블코인 라이선스 규정 마련이 올해 3월로 연기되는 등 각국이 제도 정비에 진통을 겪고 있다고 덧붙였다.

특히 이날 리 담당은 한국과 일본의 블록체인 생태계 환경을 비교 분석해 눈길을 끌었다. 그는 두 국가 모두 인프라가 특정 대도시에 집중되는 현상을 보이지만 내부 구조에서는 뚜렷한 차이가 있다고 진단했다.

도쿄의 경우 웹3 스타트업들은 시부야에, 금융 기관들은 마루노우치나 긴자 일대에 몰려 있어 지리적으로 파편화된 경향이 강하다고 설명했다.

반면 서울은 물리적으로 모든 주체가 모이기가 훨씬 수월한 환경을 갖추고 있어 흩어진 커뮤니티를 하나로 결속시키고 시너지를 내기에 유리한 구조라고 분석했다.