미국계 보험사 메트라이프, 순익 3배 현금배당… 건전성도 하락

일본 메트라이프 배당성향보다 3배 높아

국내에서 영업 중인 외국계 생명보험사 메트라이프생명이 순이익의 3배에 달하는 현금 배당을 2년 연속 단행했다. 일본 메트라이프생명과 비교해도 월등히 높은 배당 성향이다. 국내에서 번 돈을 해외로 이전하는 속도가 빨라졌다는 지적이 나온다.

14일 보험업계에 따르면, 메트라이프생명은 지난해 중간 및 결산 배당으로 총 3798억원(주당 2만6828원)을 배당하기로 했다. 배당 성향은 281.06%에 달한다. 배당 성향은 순이익 중 배당금의 비율을 말하는데, 배당 성향이 100%가 넘는 것은 한 해 동안 번 돈보다 배당금으로 지급한 돈이 더 많다는 의미다. 메트라이프생명의 작년 순이익은 1351억원이었는데, 작년 순익의 약 2.8배를 배당한 것이다.

메트라이프생명 사옥. /메트라이프생명 제공

메트라이프생명은 순이익이 2023년 3735억원에서 2024년 1298억원으로 급감했으나 배당 성향은 2023년 52.21%에서 2024년 306.24%로 오히려 늘었다. 총 배당 금액은 2023년 1950억원(주당 1만3774원)에서 2024년 3976억원(주당 2만8085원)으로 배가 늘었다.

현금 배당 재원이 되는 이익 잉여금도 2023년 3조9867억원, 2024년 3조8100억원, 작년 3조5564억원으로 줄어드는 추세다. 배당금은 메트라이프생명 지분 100%를 보유한 영국 법인 메트라이프 유케이 매니지먼트(MetLife UK Management)로 지급된다. 본사인 메트라이프는 미국 나스닥 시장에 상장돼 있다.

메트라이프생명은 대규모 배당으로 보험금을 지급할 수 있는 능력인 지급 여력 금액이 감소했다. 건전성 지표인 지급 여력 비율(킥스·Korean Insurance Capital Standard)은 작년 269.6%로 기준치를 상회하지만, 2023년(369.6%)과 비교하면 100%포인트(P) 하락했다.

한국 법인의 배당 성향은 다른 나라와 비교했을 때도 높은 수준이다. 일본 메트라이프생명은 2024 회계연도(2024년 3월~2025년 3월)에 1046억엔(약 9758억원)의 순이익을 기록했고 1169억엔(약 1조904억원)을 배당해 배당 성향이 111.7%를 기록했다. 일본의 보험금 지급 능력을 뜻하는 지급 여력 비율(Solvency Margin Ratio)은 735%로 기준치인 200%를 한참 웃돈다.

메트라이프생명 측은 과거 배당 성향이 낮았던 점 등을 고려해 최근 배당 규모를 확대했다고 말했다. 메트라이프생명 관계자는 “2018년부터 2021년까지 업계 평균보다 낮은 14%의 보수적인 배당을 실시했었다”고 말했다.

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