공복에 먹으면 살빠지고 혈당 안정?… “무작정 믿지 마라” 의사 경고, 왜?

사진=클립아트코리아

아침에 일어나서 어떤 음식을 가장 먼저 먹으면 좋은지에 대한 사람들의 관심이 커졌다. 아침 공복에 먹는 따뜻한 물 한 잔, 채소에 올리브유와 견과류를 곁들인 샐러드 등이 좋은 음식으로 꼽힌다. 최근에는 공복에 먹는 '버터'의 효용에 대한 의견이 분분한 가운데 "무작정 믿지는 말라"는 전문가 경고가 나왔다.

이원경 영상의학과 전문의는 유튜브 채널 '암 찾는 의사'에 '잘못 알려진 소셜미디어 속 건강상식들'에 관한 영상을 올렸다. 그는 "공복 버터의 효능은 사람마다 다르다"며 "개인적으로는 추천하지 않는다"고 밝혔다. 대체 왜일까.

높은 열량과 포만감…과식과 간식 섭취 방지

이 전문의는 "물론 버터가 가진 장점이 있다"며 포만감 증가를 얘기했다. 버터의 주된 성분은 지방이어서 위에서 배출하는 속도가 느리다. 공복에 먹었을 때 에너지를 충전하고 허기짐을 달랠 수 있다. 이 포만감은 오래 유지돼서 과식을 막고 간식 섭취를 예방하는 데 도움이 된다.

혈당 안정 측면에서도 좋다. 탄수화물이 거의 없어서 혈당 급상승이 일어나지 않는다. 버터에는 필수 지방산도 풍부하다. 이 전문의는 "버터를 적정량 먹는다면 심혈관계질환과 뇌졸중 예방에도 도움이 될 수 있다"고 전했다.

열량 높아 살이 찔 수도… 장 건강에 도움 안 돼

버터의 장점이 있지만 이 전문의는 "굳이 비싼 돈을 주고 버터를 먹는게 좋은지 의문"이라고 했다. 우선 버터는 열량이 높다. 버터 1숟가락의 열량은 약 100~120kcal다. 버터를 먹었을 때 포만감이 오래 가는 건 맞지만 다른 음식을 덜 먹게 된다는 보장이 없어서 오히려 살이 찔 우려도 있다.

장 건강에도 큰 도움이 되지 않는다. 버터에는 식이섬유와 단백질이 거의 없기 때문이다. 오히려 평소 위장이 약한 사람은 속이 무리하게 공복에 버터를 먹으면 구토 증상을 겪을 수 있다.

공복 버터 효과는 착각일 가능성도

이 전문의는 사람들이 느끼는 공복 버터 섭취의 효과가 착각일 수도 있다고 짚었다. 실제로는 몸에 변화가 없는데 좋다는 느끼는 '플라시보 효과'일 수 있다는 것이다.

시기적인 효과가 착각을 만들 수도 있다. 마침 건강이 회복될 시기에 버터를 먹고 효과가 좋다고 여기는 행동이다. 확증 편향도 문제다. 건강에 관심이 많아서 이런저런 좋은 시도를 많이 해서 나타나는 몸의 변화일 수 있다는 의미다.

무엇보다 아무리 좋은 식재료나 음식이라도 개인에 따라 효과와 부작용에 차이가 날 수 있으므로 자신에게 잘 맞는지 제대로 파악하는 것이 중요하다. 이 전문의는 "아침에 달걀이나 현미 오트밀처럼 건강에 좋고 맛있는 음식이 많다"며 "자신에게 맞지 않는 음식을 몸에 좋다고 억지로 먹을 필요는 없다"고 조언했다.

권나연 기자 (kny8@kormedi.com)