만개 벚꽃이 이끈 4만명 발길에 속초 ‘활기’

영랑호 벚꽃축제·버스킹 성료
선셋 요가 등 힐링 콘텐츠 호평
조명 활용 몽환적 야경 연출

▲ 11~12일 열린 속초영랑호 벚꽃축제 행사장에 시민과 관광객이 몰려 성황을 이뤘다.

지난 11~12일 벚꽃이 만개한 속초 영랑호를 배경으로 열린 ‘2026 영랑호 벚꽃축제’가 4만여명의 시민과 관광객이 참여한 가운데 성황리에 막을 내렸다. 같은 기간 열린 ‘2026 속초 문화버스킹’ 역시 지역 예술인들의 선율로 현장을 채우며 축제의 활기를 더했다.

올해로 3회째를 맞이한 이번 축제는 영랑호의 수려한 자연경관을 오롯이 즐길 수 있는 ‘힐링 중심 콘텐츠’로 채워졌다. 모닝·선셋 요가, 버블&벌룬쇼, 보이는 라디오 ‘영랑호 온에어’ 등은 방문객들에게 독보적인 휴식의 경험을 선사했다. 특히 나무 놀이터와 스탬프 투어는 가족 단위 방문객에게 큰 호응을 얻었으며, 지역 상권과 연계한 플리마켓은 소상공인에게 실질적인 보탬이 됐다.

야간 콘텐츠의 강화도 돋보였다. LED 조명을 활용한 벚꽃 터널, 반딧불이 포토존, 범바위 미디어아트 등은 낮과는 다른 몽환적인 분위기를 연출하며 관광객들의 체류 시간을 대폭 늘리는 데 기여했다.

축제의 품격을 높인 ‘문화버스킹’의 성과도 주목된다. 만개한 벚꽃 아래 펼쳐진 수준 높은 거리 공연은 시민들이 일상 속에서 예술을 누리는 기회를 제공했다.

이병선 속초시장은 “영랑호 벚꽃축제는 자연과 힐링, 문화예술이 어우러진 속초의 대표 봄 축제로 자리 잡았다”며 “앞으로도 차별화된 콘텐츠를 결합해 시민과 관광객 모두가 다시 찾고 싶은 축제로 발전시키겠다”고 말했다.

한편 속초시는 고려대 디지털혁신연구센터와 협력해 이번 축제의 빅데이터를 정밀 분석한다. 방문객의 이동 흐름과 소비 패턴 등을 다각도로 파악해 향후 축제 운영의 내실을 다지고 지역경제 파급효과를 극대화할 방침이다. 박주석 기자

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