MVP 실바의 자신감 "수상, 큰 기대 안했지만, 놀랍지도 않다"

V리그 3년차...“수비와 리그 적응력 좋아졌다”
“부상없이 한 세트도 안 빠진 건 트레이너 덕분"
"재계약은 가족과 상의 뒤 시간 두고 결정"

[이데일리 스타in 이석무 기자] 여자 프로배구 GS칼텍스의 외국인 주포 지젤 실바가 정규리그 여자부 MVP에 등극했다.

실바는 13일 서울 광진구 그랜드워커힐 서울에서 열린 프로배구 진에어 2025~26 V리그 시상식에서 한 시즌을 가장 빛낸 선수로 선정됐다.

기자단 투표에서 총 34표 중 17표를 받아 한국도로공사 레티치아 모마 바소코(등록명 모마·12표), 현대건설 양효진(3표), 한국도로공사 강소휘(2표)를 따돌렸다.

실바의 활약상만 놓고 보면 MVP 수상은 당연해 보인다. 그는 여자부 한 시즌 득점 신기록(1083점)으로 득점 1위에 올랐다. 공격성공률 역시 1위(47.3%)를 차지했다.

그런데 정규리그 MVP는 조금 얘기가 다르다. 정규리그 1위 팀에게 나오는 것이 일반적이다. 반면 실바의 소속팀 GS칼텍스는 정규리그 3위에 그쳤다. 투표도 정규리그 직후에 이뤄졌다. 물론 GS칼텍스가 챔프전 우승을 차지했지만 포스트시즌 결과는 투표에 영향을 미치지 않았다.

게다가 여자부 정규리그 MVP는 그동안 외국인 선수에게 인색했다. 외국인 선수가 여자부 MVP를 받은 건 2017~18시즌 한국도로공사에서 뛰었던 이바나 네소비치(등록명 이바나)가 마지막이었다. 하지만 실바는 그런 핸디캡을 모두 극복했다. 그만큼 이번 시즌 그가 보여준 활약은 압도적이었다.

실바는 시상식을 마치고 인터뷰에서 “솔직히 큰 기대는 하지 않았지만, 또 놀랍지도 않았다”고 담담하게 말했다. 올 시즌 자신의 활약에 대한 자부심과 자신감이 그대로 묻어 있었다.

6살 난 딸 시아나를 둔 엄마 선수인 실바는 올 시즌 팀 공격의 상당 부분을 책임졌다. 포스트시즌까지 쉼 없이 뛰었다. 그럼에도 지치지 않고 끝까지 버텼다.

실바는 체력 관리 비결을 묻는 질문에 특별한 비결 대신 ‘기본’을 강조했다. 그는 “팀에서 나를 담당한 트레이너 선생님이 관리를 정말 잘해주셨다”며 공을 돌렸다. 이어 “지난 시즌에는 부상으로 빠진 경기들이 있었다”며 “이번 시즌에는 한 세트, 한 경기에도 빠지지 않고 완주했다”고 말했다.

특히 실바는 “포스트시즌에 들어가서도 내 몸이 강하다는 것을 느낄 수 있었다”며 “정말 특별한 비법은 없고, 머리만 대면 자려고 했다. 버스든 어디든 최대한 수면으로 보충하려고 했다”고 했다. 엄청난 활약상 뒤에는 지극히 단순하지만 강한 루틴이 있었다.

어느덧 30대 중반에 접어든 실바지만 여전히 기량이 늘고 있다고 생각한다. 특히 V리그에서 뛰면서 수비력이 크게 발전했음을 느낀다.

실바는 “첫 시즌과 비교하면 수비에서 많이 좋아졌다”며 “지금은 V리그에 적응이 돼 훨씬 편안하고 자신감도 붙었다”고 말했다. 또 “팀 전술이나 상대 선수들의 특징에도 많이 익숙해졌다”며 “경험이 쌓이면서 몸 관리 요령도 생겼다”고 덧붙였다.

관심을 모으는 재계약 문제에 대해서는 여전히 신중했다. 그래도 GS칼텍스 잔류에 대한 희망의 여지를 남겼다.

프로배구 V리그 여자부 정규시즌 MVP를 차지한 GS칼텍스 지젤 실바. 사진=연합뉴

실바는 “시즌이 끝난 뒤 이영택 감독과 재계약 관련 이야기를 나눴다”며 “감독님이 ‘무조건 남아달라’고 얘기했다”고 털어놓았다. 이어 “지금은 가족과 시간이 먼저”라면서 “한국에 오지 않겠다고 한 것은 아니다. 가능성은 열려 있지만 조금 더 (결정할) 시간이 필요하다”고 덧붙였다.

당장의 계획은 가족과 함께하는 것이다. 실바는 “쿠바로 돌아가 외할머니와 시간을 보낼 예정”이라며 “아이도 외할머니를 본지 2년 정도 됐다. 오랜만에 가족들과 좋은 시간을 보내고 싶다”고 말했다.

이석무 (sports@edaily.co.kr)