막말 논란부터 후보자 박탈까지… 끊이지 않는 민주당 경선 ‘잡음’

민주 예비후보 '자질론' 논란
부정선거 의혹 박탈에 재심 청구
"대통령도 음주" 정당화 발언도

더불어민주당 조승래 사무총장이 지난 12일 국회에서 기자 간담회를 열고 6·3 지방선거 공천 진행 상황 등을 설명하고 있다. 사진=연합뉴스

경기도내 더불어민주당 예비후보들의 잇따른 논란으로 경선 과정에서의 잡음이 끊이질 않고 있다.

오산시에선 부정선거 논란에 휩싸여 후보자 자격을 박탈당한 후보가 재심신청을 예고하자 시민단체에선 즉각 "책임과 공적 기준을 지켜야 한다"며 반발에 나섰다.

안산시의 경우 한 후보가 자신의 음주운전 전과에 대해 이재명 대통령 전과를 언급하면서 정당화하는 발언을 해 막말 논란을 빚고 있다.

13일 중부일보 취재를 종합하면 최병민 민주당 오산시장 예비후보는 도당의 후보자 자격 박탈 조치에 대해 "억울한 일"이라며 재심 청구를 시사했다.

앞서 전날 민주당 경기도당은 최병민 예비후보의 후보자 자격을 불법 선거 운동을 명목으로 박탈했다고 발표(4월 12일자 온라인 보도)한 바 있다.

당규 제8호 선거관리위원회 규정 및 제9조 '부정선거에 대한 제재'에 근거했다는 게 도당 선거관리위원회의 설명이다.

최병민 예비후보는 입장문을 통해 "도당의 결정은 매우 무겁고 억울한 일이다. 본인에 대한 조사나 증거 확인도 없이 결정이 내려졌다"며 "관련 의혹은 전혀 사실이 아니다. 재심 및 이의신청으로 결백을 입증하고 명예를 회복하겠다"고 했다.

이를 놓고 오산시민연대는 "책임 있는 정치인의 태도라기보다 명백한 책임 회피와 상황 왜곡에 가깝다는 점에서 심각한 문제를 드러내고 있다"며 "억울함을 주장하기에 앞서 시민 앞에 책임을 인정하고 설명하는 게 정치인의 기본 자세"라고 꼬집었다.

이어 오산시민연대는 '불공정 공천' 의혹(4월 7일자 3면 보도)에 대한 차지호 의원(오산)의 공식 입장과 책임도 요구했다.

이들은 "이번 최병민 후보 사안과 시·도의원 후보자 선정 과정서 발생한 모든 논란에 대해 지역위원장이 전적으로 책임져야 한다"며 "지역위원장은 즉각 책임있는 입장을 밝히고 사태 전반에 대한 정치적 책임을 져야한다"고 촉구했다.

안산시에선 천영미 민주당 안산시장 예비후보의 발언이 화제다.

천 예비후보가 최근 열린 정견발표회에서 자신의 음주 전과를 이 대통령 전과에 빗대 시인하고, 오히려 문제를 제기한 당원에게 사과를 요청하는 영상이 온라인상에서 확산하고 있다.

영상에서 천 예비후보는 "저도 음주 전과 한 번 있다"면서 "이재명 대통령도 전과가 있다. 이재명 대통령 안 찍으셨는가"라고 말했다.

또 "앞으로 조심해 주시고, 정중하게 사과해주시기 바란다"며 부적절한 발언을 이어가기도 했다.

해당 영상을 본 시청자들은 부정적 반응을 보였다.

영상 댓글에는 "저런 태도는 진짜 어이가 없다. 음주운전 해놓고 사과를 해도 모자른데 사과를 요구하냐"며 "당을 떠나서 사람이 부끄러운 줄 모른다"고 지적했다.

또 다른 댓글에는 "제정신 있는 당원이라면 제대로, 똑바로 평가하라"며 "정말 창피하고 수치스러울 정도"라고 비판했다.

이후 천 예비후보는 이같은 논란이 커지자 자신의 SNS에 "제 잘못을 인정하는 마음으로 말씀드렸지만 과정에서 감정을 절제하지 못했다"며 "매우 부적절한 언행이었다. 그 점에 진심으로 사과드린다"고 했다.

이명호 기자