‘브롬’ 중동 의존도 98%…“장기계약에서 실물 확보형으로”

/한국무역협회 제공

미국과 이란 전쟁으로 호르무즈 해협 봉쇄가 장기화 중인 가운데, 중동 의존도가 높은 헬륨·브롬 등에 대한 안정적 공급망 확보가 중요하다는 지적이 나왔다. 헬륨·브롬·암모니아 등은 반도체·의료, 전자·화학 등의 필수 소재여서, 공급 차질을 넘어 공정 중단으로 확산할 수 있다는 분석이다.

13일 한국무역협회의 ‘중동 지정학 리스크 확대에 따른 산업 공급망 핵심 품목 영향 분석’ 보고서에 따르면, 해협 봉쇄 장기화로 글로벌 에너지 및 원자재 공급망 불확실성이 증가하고 있다. 보고서는 특히 이 같은 봉쇄가 길어질 경우 단순한 에너지 가격 상승을 넘어 석유화학 원료 및 산업 소재 공급 차질로 인한 ‘중간재 공급망 리스크’로 확산할 가능성이 있다고 진단했다.

보고서는 국내 제조업 생산 비용과 공정 안정성에 영향을 미칠 8대 핵심 영향 품목을 중동 의존도, 대체 가능성, 국내 산업 영향도, 공정 중단 위험도 등을 기준으로 꼽았다. 원유, LNG, 나프타, LPG, 헬륨, 브롬, 암모니아, 알루미늄 등이다.

특히 나프타, 헬륨, 브롬 등은 중동 생산 집중도가 높아 수급 불안이 발생할 경우 구조적으로 대체하기 어렵고, 반도체, 전자, 석유화학, 자동차 등 한국 주력 산업에 직접적인 영향을 미칠 수 있다고 내다봤다.

/한국무역협회 제공

헬륨의 경우 지난해 한국 수입분 64.7%가 카타르에서 수입된 것으로 나타났다. 반도체, 디스플레이 제조 과정의 냉각재로 쓰이는 헬륨은 천연가스 처리 과정의 부산물로 추출되는 중간재여서, LNG 생산과 밀접히 연관된다.

보고서는 “이란 드론 공격으로 카타르 최대 헬륨 산단이 정지한 데다, 글로벌 헬륨 생산국이 미국·러시아 등 극소수”라며 “사태 장기화 시 수입처 다변화가 용이하지 않을 것으로 전망”한다고 했다.

난연제, 의약품, 반도체 등 광범위한 산업에 활용되는 브롬 역시 수입량 97.5%를 이스라엘에 의존하고 있다고 보고서는 지적했다. 또 이를 활용한 브롬화수소 역시 주로 일본에서 수입 중인데, 일본 역시 이스라엘에서 수입한 브롬을 중간재로 가공하는 구조여서 공급망 고리가 약한 것으로 지적됐다.

브롬의 글로벌 생산 비중은 이스라엘이 46.5%로 가장 높고 이어 요르단(25.6%)과 중국(20.9%) 순이다.

암모니아의 경우 인도네시아(43.6%)와 사우디아라비아(38.6%) 수입 의존도가 큰 것으로 나타났다. 국내에서 남해화학, 롯데정밀화학 등이 생산 중인 데다, 중동 외 수입선이 있어 공정 중단 우려는 낮지만 수급 안정적 관리는 필요하다는 지적이다.

진실 무역협회 선임연구위원은 “이번 중동발 충격은 산지 집중과 해상 병목이 결합한 구조적 공급 충격으로 단순 다변화 대응에 한계가 있다”며 “불가항력적 상황에서는 계약보다 물량 확보가 더 중요한 만큼, 장기계약 중심에서 실물 확보형 조달체계로 전환하는 것이 시급해 보인다”고 했다.

이어 “고유가·공급망 단절 시에도 생산이 유지되는 구조적 체질 개선이 필요하다”며 “핵심 공정은 회수·재사용 등 자립형 공정으로 전환하고, 에너지 자립 관련 기술은 국가 안보 필수 기술로 지정해 지원할 필요가 있다”고 했다.