‘24세 그랜드 슬램’ 세계는 감탄했고, 중국은 한탄했다···안세영, 왕즈이 제압 아시아선수권 우승

(260412) -- NINGBO, April 12, 2026 (Xinhua) -- First-placed An Se Young of South Korea kisses the trophy during the women‘s singles awarding ceremony at the Badminton Asia Championships 2026 in Ningbo, east China’s Zhejiang Province, April 12, 2026. (Xinhua/Sun Fei)<저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포, AI 학습 및 활용 금지>

‘셔틀콕 여제’ 안세영(24·삼성생명)이 마침내 배드민턴 역사의 마지막 퍼즐을 맞췄다. 세계는 또 한번 경탄했고, 중국은 안방에서 한탄했다.

세계랭킹 1위 안세영은 12일 중국 닝보에서 열린 2026 아시아배드민턴선수권대회 여자 단식 결승에서 랭킹 2위 왕즈이(중국)와 혈투 끝에 세트 스코어 2-1(21-12 17-21 21-18)로 제압하고 정상에 올랐다. 이로써 안세영은 올림픽, 세계선수권, 아시안게임에 이어 아시아선수권까지 제패하며 여자 단식 선수로는 세계 최초로 ‘메이저 6대 타이틀(올림픽·세계선수권·아시안게임·아시아선수권·전영오픈·투어파이널)’을 모두 거머쥐는 대기록을 작성했다.

세계배드민턴연맹(BWF)은 “안세영이 24세라는 이른 나이에 커리어 그랜드 슬램을 완성한 것은 이 종목 역사상 유례없는 일”이라며 “그의 시대는 이제 막 시작됐을 뿐”이라고 경의를 표했다.

안세영은 유독 아시아선수권대회와는 인연이 없었다. 2022년 3위, 2023년 2위로 만족해야 했던 안세영은 2024년은 8강 탈락했고, 지난해는 허벅지 부상으로 출전도 하지 못했다. 이번이 대회 첫 우승이다.

중국 왕즈이가 12일 아시아배드민턴선수권 여자단식 결승에서 안세영에게 패한 뒤 아쉬워하고 있다. 신화연합뉴스

왕즈이에게 당했던 뜻밖의 패배를 한 달 만에 갚고 달성한 대기록이어서 더 의미가 컸다. 안세영은 2024년 월드투어 파이널 패배를 마지막으로 왕즈이를 각종 대회 결승에서만 10번 만나 모두 이겼다. 그러다 지난달 전영오픈 결승에서 왕즈이에게 발목 잡혔다. 왕즈이 상대 10연승 행진이 깨졌고, 6개월 동안 이어왔던 36연승도 끊겼다.

안세영은 이날 1시간 45분 혈전 끝에 결국 승리를 따냈다. 세트 스코어 1-1로 맞선 치열한 3게임, 안세영은 연신 숨을 헐떡이면서도 끝까지 버틴 왕즈이의 끈질긴 추격에 15-15 동점까지 허용했지만 무너지지 않았다. 긴 랠리 끝에 점수를 따내며 16-15로 다시 앞섰고, 이후 내리 3점을 더 올리며 승기를 잡았다. 그리고 20-18에서 왕즈이의 셔틀콕이 코트를 벗어나며 안세영의 아시아선수권 첫 우승이 확정됐다.

힘겨운 싸움 끝에 금메달을 목에 건 안세영은 귀에 손을 가져다 대며 관중 함성을 유도했다. 크게 어퍼컷 하는 특유의 세리머니로 그랜드슬램 달성을 자축했다.

안세영이 아시아배드민턴선수권 여자단식 금메달을 따낸 뒤 메달과 트로피를 들고 기뻐하고 있다. AFP연합뉴스

안방에서 뼈아픈 패배를 지켜본 중국은 충격과 좌절에 빠졌다. 중국 최대 스포츠 매체 ‘티탄저우바오’는 “왕즈이가 모든 것을 쏟아부었지만 안세영의 ‘늪’에서 빠져나오지 못했다”며 “안세영은 상대의 실수를 유도하는 능력을 넘어, 상대의 전술적 의도를 완벽히 읽고 경기를 지배했다”고 분석했다. 중국 포털 ‘시나스포츠’도 “경기 후 왕즈이가 흘린 눈물은 도저히 넘을 수 없을 것 같은 벽을 만났을 때의 무력감에서 기인한 것”이라고 전했다.

안세영은 중국의 안방에서 일방적인 야유와 압박 속에서도 흔들림 없는 품격을 자랑했다.

양승남 기자 ysn93@kyunghyang.com