“늑구 찾을 사람은 누구”...대전 오월드 탈출 늑대 닷새째 수색 작업

대전 거리를 배회하는 늑구. 대전소방본부

대전 오월드에서 탈출한 늑대 ‘늑구’를 찾기 위한 수색 작업이 닷새째 이어지고 있다.

12일 대전시 등에 따르면 전날 밤부터 이날 새벽까지 진행된 야간 수색에서도 늑구의 행방은 확인되지 않았다. 늑구의 마지막 포착 시점은 탈출 다음 날인 지난 9일 오전 1시30분쯤으로, 오월드 인근 야산에서 움직이는 모습이 열화상카메라에 포착된 이후 사흘 넘게 발견되지 않고 있다. 당시 드론 배터리 교체 과정에서 추적이 끊긴 것으로 전해졌다.

이후 9~10일 내린 비로 수색에 어려움을 겪었고, 11일부터 날이 개면서 드론을 대거 투입해 집중 수색에 나섰지만 별다른 성과를 거두지 못하고 있다. 이날도 드론 12대를 동원해 오월드 반경 6㎞ 이내 지역을 중심으로 수색을 이어가고 있다.

수색당국은 늑구가 귀소 본능에 따라 여전히 오월드 인근에 머물고 있을 가능성이 큰 것으로 보고 있다. 다만 인력을 대거 투입할 경우 늑구를 자극할 수 있다고 판단해 현장 투입 인력은 최소화한 채 드론 중심 수색을 진행 중이다.

늑구가 탈출 전날인 지난 7일 닭 두 마리를 먹은 이후 추가로 먹이를 섭취하지 못했을 가능성이 큰 만큼, 이동 경로로 추정되는 곳곳에는 먹이를 넣은 포획틀을 설치했다. 또 야산에 굴을 파고 숨어 있을 가능성도 염두에 두고 수색을 벌이고 있다.

이날도 “늑구로 보인다”는 신고가 여러 건 접수됐지만 대부분 들개나 고라니를 착각한 오인 신고로 확인됐다.

전문가들은 현재 기온 등을 고려할 때 늑구가 물을 확보했다는 전제하에 최대 열흘가량 야생 생존이 가능할 것으로 보고 있다. 다만 인공 포육으로 자라 사냥 능력이 없는 점을 감안하면 수색이 장기화될 경우 야산에서 폐사할 가능성도 제기된다.

수색당국은 13일까지 뚜렷한 단서가 나오지 않을 경우 관계기관 합동 정밀 수색 여부를 검토할 방침이다.

늑구는 지난 8일 오전 9시18분쯤 오월드 늑대 사파리 철조망 아래를 파고 탈출했다.

김린아 기자