[6·3지선 예천] 공천 공백 틈타 무소속 ‘하얀 바람’ 확산
무투표 당선 가능성까지…정당 중심 구도 균열
국민의힘 공천 발표가 늦어지면서 경북 예천 기초의원 선거판이 요동치고 있다. 공천 공백을 파고든 무소속 출마자들이 빠르게 세를 넓히며 이른바 '하얀 바람'이 본격 확산되는 분위기다.
이번 선거의 최대 특징은 '공천 지연→무소속 약진'으로 이어지는 흐름이다. 정치권 안팎에서는 "공천이 늦어질수록 예비후보들이 조직을 다지고 인지도를 선점할 시간을 벌게 된다"며 "그 틈새를 노린 무소속 전략이 효과를 내고 있다"는 분석이 나온다.
특히 기초의원 선거에서 변화가 뚜렷하다. 예천읍 선거구는 무소속 약진의 상징적 사례다. 국민의힘 공천 신청자가 1명에 그친 가운데, 현역 군의원이 무소속으로 재선 도전에 나서면서 정수 2명에 출마자 2명 구도가 형성됐다.
사실상 경쟁이 사라지며 '무투표 당선' 가능성까지 거론된다. 정당 공천보다 개인 기반이 당락을 좌우하는 구조가 현실화된 셈이다.
나선거구(용문·효자·은풍·감천·보문·유천면) 역시 기초의원 선거 특유의 '인물 경쟁'이 두드러진다. 국민의힘 공천 후보들과 함께 박종철 전 군의원이 무소속으로 출마하면서 3파전 구도가 형성됐다.
박 예비후보는 일찌감치 무소속 전략을 선택하고 지역을 촘촘히 누비며 부동층 공략에 나서고 있어, 본선 경쟁의 핵심 변수로 부상하고 있다.
라선거구(용궁·지보·개포·풍양면)는 공천 지연이 만들어낸 또 다른 전장이다. 다수의 기초의원 예비후보들이 국민의힘 공천에 몰리면서 경쟁이 과열됐고, 공천 탈락 시 무소속 전환 가능성도 높게 점쳐진다.
이런 가운데 김은수 예비후보는 꾸준한 지역 밀착 활동으로 탄탄한 지지층을 확보하며 "공천 여부와 관계없이 당선권에 근접한 후보"라는 평가를 받고 있다.
전통적으로 '공천=당선' 공식이 강했던 예천에서도 이번 기초의원 선거는 흐름이 다르다. 공천 지연과 내홍 속에서 무소속 후보들이 조직과 인지도를 선점하며 기존 정당 중심 구도를 흔들고 있기 때문이다.
지역 정치권 관계자는 "기초의원 선거는 인물과 지역 밀착도가 승부를 가르는 만큼 공천 공백이 길어질수록 무소속 후보에게 유리한 환경이 만들어진다"며 "이번 선거는 '하얀 바람'이 실제 의석으로 이어질 수 있는지 가늠하는 시험대가 될 것"이라고 말했다.
공천 발표가 임박했지만, 이미 형성된 무소속 중심의 판세 변화는 쉽게 꺾이지 않을 전망이다. 예천 기초의원 선거는 막판까지 '하얀 바람'이라는 변수를 안고 치열한 본선 경쟁으로 이어질 가능성이 커지고 있다.