‘스타워즈’ 우주 배경이 된 그곳 카파도키아, 걷고 달리고 타더니 결국…

스포츠케이션 성지로 급부상한 튀르키예
UN 관광청 ‘스포츠 관광 어워드’ 수상
‘카파도키아 울트라 트레일’ 우수 사례로

에메랄드빛 바다, 울창한 숲, 장엄한 산맥 등이 고르게 어우러진 곳은 상상만으로 여행부심이 급상승한다. 대표적인 나라로 튀르키예를 빼놓을 수 없다. 유럽과 아시아 대륙을 잇는 지중해에 위치한 튀르키예는 내륙으로 가면 갈수록 우거진 숲을 따라 이어진 산맥이 놀라움을 전한다.

사진 = 튀르키예 문화관광부

매년 5000만 명 이상의 여행객이 방문하는 이유 역시 아름다운 휴양과 문화가 넘쳐나기 때문이다. 튀르키예는 수 세기 동안 문명의 다양성을 반영하는 역사, 아름다운 자연경관, 풍부한 미식 콘텐츠를 통해 이곳을 방문하는 이들에게 매 순간 감동을 선물해 왔다.

전통과 현대의 문화가 만나 튀르키예만의 독특한 예술 및 패션도 일구고 있고, 이를 통해 관광객에게 색다른 자극과 영감을 선사한다. 최근에는 다채로운 자연환경을 기반으로 최적의 아웃도어도 펼치고 있다.

여행객은 고대 문명의 흔적이 남은 풍경 속에서 트레킹이나 사이클링, 스키, 골프에 패러글라이딩까지 다양한 액티비티를 즐길 수 있다. 영화 ‘스타워즈’ 시리즈의 우주 지형 배경이 될 만큼 독특한 지형을 자랑하는 카파도키아가 대표적이다. 승마를 하며 계곡을 탐험하거나 화산 지형 하이킹은 물론, 암벽을 깎아 만든 동굴 주거지와 교회 탐방도 할 수 있다.

사진 = 튀르키예 문화관광부

◆ 사이클링 = 카파도키아는 자전거 여행을 위해 최고의 조건을 지닌 곳이다. 산악자전거는 물론, 다양한 자전거 도로로의 질주까지 즐길 수 있다. 무엇보다 구불구불한 길을 통과하는 요정의 굴뚝(fairy chimneys)은 자전거를 사랑하는 사람이라면 꼭 도전해볼만 하다.

◆ 트레킹 = 요정의 굴뚝과 버섯 모양의 바위가 비현실적인 풍광으로 눈을 홀리는 카파도키아는 트레킹과 하이킹을 하기에 최적의 코스를 자랑한다. 비둘기 계곡(Pigeon Valley), 러브 밸리(Love Valley), 레드 밸리(Red Valley) 및 제미 밸리(Zemi Valley)로 이어지는 트레킹 루트는 걷는 재미를 톡톡히 선사한다.

사진 = 튀르키예 문화관광부

이렇게 다양하고 독특한 아웃도어를 즐길 수 있는 카파도키아는 최근 아웃도어 관련한 상까지 수상해 눈길을 끈다. 올해 13회째를 맞은 ‘살로몬 카파도키아 울트라 트레일(Salomon Cappadocia Ultra-Trail)’은 UN 관광청(UN Tourism)과 국제자동차연맹(FIA)이 공동 주관한 ‘지속가능 스포츠관광 어워드(Awards for Excellence in Sustainable Sports Tourism)’에서 ‘스포츠관광의 지역사회 기여(Community Impact in Sports Tourism)’ 부문의 상을 수상했다.

튀르키예의 상징적인 스포츠 이벤트로 자리매김한 살로몬 카파도키아 울트라 트레일은 △지속가능성에 대한 확고한 의지 △지역사회 발전을 위한 실질적 기여 △환경 보호 노력 △ 지역의 브랜드 강화 측면에서 높은 평가를 받으며 수상 부문 최고 점수를 기록했다.

사진 = 튀르키예 문화관광부

살로몬 카파도키아 울트라 트레일은 유네스코 세계유산인 괴레메 야외 박물관(Göreme Open Air Museum)과 카파도키아 특유의 기암괴석 사이를 달리는 글로벌 러닝 행사다. 튀르키예 관광홍보개발청(TGA)의 지원과 아르게우스 트래블 & 이벤트(Argeus Travel & Events)의 주관 아래 매년 전 세계에서 2000명 이상의 선수가 참가한다.

이번 어워드는 스포츠관광 분야에서 지속가능성, 혁신성, 지역사회 참여를 성공적으로 결합한 사례를 조명했다. 시상식은 지난 3월 19일 스페인 마드리드에서 열린 ‘ABB 포뮬러 E FIA 월드 챔피언십(ABB Formula E FIA World Championship 2026 CUPRA Raval Madrid E-Prix)’ 기간 중 개최됐다. 현장에는 각국 관계자와 업계 리더가 참석해 스포츠와 관광을 결합한 혁신적인 프로젝트를 공유하며 협력의 기회를 나눴다.

튀르키예는 이번 수상을 계기로 지속가능 스포츠관광 분야의 대표 여행지로서 입지를 강화하고, 글로벌 관광 시장 내 경쟁력을 더욱 강화할 전망이다.