윤여정 아들 조늘 "어머니는 정말 자랑스러운 배우" 고백

▲ 배우 윤여정의 아들 조늘. 출처| 샘 리처드의 유튜브

[스포티비뉴스=김지호 기자] 배우 윤여정의 차남 조늘이 미국 유명 사회학자의 유튜브 채널에 출연해 자신의 커리어와 문화적 정체성 그리고 어머니를 향한 깊은 존경과 애정을 진솔하게 털어놨다.

지난 9일 미국 펜실베이니아주립대 사회학과 교수 샘 리처드의 유튜브 채널에는 ‘조늘 힙합 매니저와 LA 한인타운 가다’라는 제목의 영상이 공개됐다. 영상에서 샘 리처드는 조늘을 힙합 컨설턴트이자 아티스트로 활동 중인 인물로 소개하며, 자신만의 시선과 배경을 지닌 흥미로운 인물이라고 설명했다.

이날 조늘은 “미국에 사는 교포이고, 한국에서 자라 외국인 학교를 다녔다. 대학에 진학하면서 미국으로 왔고 지금은 LA에 살고 있다”고 자신을 소개했다. 이어 “원래 뉴욕에 있었고 LA에 정착한 지는 8~9년 정도 됐다”며 현재 미국 현지에서 활동 중인 삶을 털어놨다.

특히 그는 자신의 정체성에 대해 솔직한 생각을 드러냈다. 조늘은 “나이가 들수록 느끼는 건 내가 ‘한국계 미국인’이라기보다 ‘미국계 한국인’에 더 가깝다는 점”이라며, 단순히 한쪽 문화에만 속한다고 보기 어려운 복합적인 정체성을 언급했다. 이어 한국에서 자라고 미국 교육을 받으며 형성된 자신만의 배경이 LA 한인 사회에서 자란 이들과는 또 다른 색깔을 지닌다고 설명했다.

조늘은 자신이 몸담아온 음악적 이력도 함께 전했다. 그는 "미국 힙합 신에서 활동해왔다"며 “갱스타와 함께 일했고, DJ 프리미어와 MC 구루와도 인연이 있었다”고 밝혔다. 이어 “그들이 나를 키워주다시피 해서 뉴욕 힙합 특유의 억양도 강하게 남아 있다”고 덧붙이며 오랜 시간 힙합 문화 속에서 쌓아온 경험을 전했다.

그는 자신이 생각하는 ‘제3문화’에 대해서도 이야기했다. 조늘은 “43살이 되니 이제야 조금 알 것 같다”며 “나는 미국에서 태어나 미국식 교육을 받았지만 한국에서 자랐고, 내 안에는 한국 문화와 미국 문화가 함께 있다. 여기에 힙합 문화도 흐르고 있다”고 말했다. 그러면서 “서로 다른 문화가 뒤섞여 있는 상태이기 때문에 다른 문화를 받아들이는 스펀지 같은 능력이 생긴 것 같다”고 설명했다.

인터뷰 도중 샘 리처드는 조늘의 어머니가 배우 윤여정이라는 사실을 처음 알았을 당시를 떠올리기도 했다. 그는 “어머니가 유명한 배우라고 해서 사진을 보여달라고 했는데, 사진을 보자마자 깜짝 놀랐다”며 “그때 조늘이 자랑하기보다 오히려 겸손하게 반응하는 모습이 인상적이었다”고 말했다.

이에 조늘은 “한국에서는 늘 겸손을 중요하게 여긴다”며 자연스럽게 한국적 가치관을 언급한 뒤 “어머니는 정말 유명한 배우이고 오스카 수상자이기도 하다. 그래서 더더욱 자랑스럽다”고 애정을 드러냈다. 화려한 수식보다 담담한 표현 속에 어머니를 향한 존경심이 오롯이 묻어났다.

조늘은 그동안 윤여정의 곁에서 든든한 조력자로도 알려져 왔다. 미국 현지 문화와 시장 흐름에 밝은 그는 지난 2021년 윤여정의 아카데미 캠페인 과정에서도 실질적인 조언을 건네며 힘을 보탠 인물로 주목받았다. 윤여정 역시 아카데미 수상 당시 “나를 일하러 나가게 만든 두 아들에게 고맙다”고 말하며 남다른 모성애를 드러낸 바 있다.

한편 윤여정은 1974년 가수 조영남과 결혼해 미국으로 이주했으며, 두 아들을 두고 있다. 이후 1987년 이혼했다. 최근에는 가족 각자의 삶을 존중하는 태도와 솔직한 고백들로도 많은 이들의 공감을 얻고 있다.

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