李대통령 “넘어가지 마라” 지침에… 하정우, 부산 보궐출마 정청래 삼고초려 ‘선 긋기’

“현시점선 국가 전략 설계 선호”... ‘2028년 출마설’엔 “확정된 것 아냐” 선 긋기
“대통령 뜻 바뀌면 어떡하나” 여지 남기면서도… “고향 AI 발전 기여는 중요”

하정우 청와대 AI미래기획수석이 여당 안팎에서 제기되는 부산 지역 보궐선거 차출론에 대해 현직 유지 의사를 분명히 하며 거리를 뒀다. 이재명 대통령의 직접적인 ‘업무 매진’ 지침을 근거로 내세우며 당분간 국가 AI 전략 설계에 집중하겠다는 의지를 보였다.

하 수석은 10일 JTBC 유튜브 채널에 출연해 부산 지역 선거 출마 의향을 묻는 질문에 “어제 대통령께서 딱 ‘일하라’고 지침을 주셨다. 일을 열심히 해야 한다”며 “현시점에서 국가 전략을 청와대에서 당분간 좀 더 (설계)하는 것을 선호한다”고 답변했다. 이는 전날 이재명 대통령이 공개석상에서 하 수석을 향해 “할 일도 많은데, 작업 들어온다고 넘어가고 그러면 안 된다”고 언급하며 사실상 차출 반대 의사를 표명한 것과 궤를 같이한다.

일각에서 보도된 ‘2028년 출마설’에 대해서는 구체적인 시점을 확정한 것이 아니라고 해명했다. 하 수석은 “어느 정도 성과가 나오고 나면 다른 선택지, 막연하게 고향을 위해 기여할 기회도 있지 않겠느냐는 의미였다”며 “2028년에 악센트(강조점)가 들어가는 것은 아니다”라고 선을 그었다.

다만 정치적 상황에 따른 유동성은 열어두었다. 하 수석은 “제가 결정하는 것은 아니다”라며 “(수석으로 남겠다고) 약속해도 깰 수밖에 없는 상황이 생길 수도 있다. 대통령 뜻이 바뀌면 어떡하느냐”고 덧붙였다. 진행자가 ‘대통령 뜻이 바뀌지 않으면 안 나가는 것이냐’고 재차 묻자 “어유, 그럼요”라고 화답하며 대통령의 인사 방침을 절대적으로 따르겠다는 입장을 재확인했다.

하 수석은 아울러 고향인 부산에 대한 애정도 드러냈다. 그는 “고향의 인공지능(AI) 전환, 미래 발전의 원동력을 만드는 것도 중요하다”고 언급하며 정책적 측면에서의 기여 가능성을 열어뒀다.

현재 정치권에서는 부산 북구갑 전재수 더불어민주당 의원이 부산시장 후보로 거론되면서 해당 지역구의 보궐선거 가능성과 함께 ‘하정우 차출론’이 급부상한 상태다. 대통령의 만류에도 불구하고 여당 내부에서는 여전히 인지도와 전문성을 갖춘 하 수석의 등판을 기대하는 목소리가 가라앉지 않고 있어, 향후 행보에 귀추가 주목된다.

하정우 AI미래기획수석이 9일 청와대에서 열린 국민경제자문회의 제1차 전체 회의에 참석해 있다. 연합뉴스

김윤정 기자 kking152@dt.co.kr