대한항공 '트레블' 이끈 명장 헤난 감독 "정신력으로 버텼다"

“2연패 위기서 선수들 투혼 빛나"
"외부 아닌 내부 힘으로 이뤄낸 우승”

[이데일리 스타in 이석무 기자] 대한항공의 프로배구 남자부 ‘트레블’을 이끈 사령탑 헤난 달 조토 감독이 꼽은 우승 원동력은 ‘정신력’이었다.

대한항공은 10일 인천 계양체육관에서 열린 2025~26시즌 V리그 남자부 챔피언결정전(5전 3승제) 5차전에서 현대캐피탈을 세트스코어 3-1(25-18 25-21 19-25 25-23)로 제압했다.

기뻐하는 대한항공 헤난 감독. 사진=연합뉴스

선수들에게 헹가레를 받는 헤난 달 조토 대한항공 감독. 사진=연합뉴스

이번 챔피언결정전에서 1, 2차전 승리 후 3, 4차전을 내줘 위기에 몰렸던 대한항공은 이날 승리로 시리즈 전적 3승 2패를 기록, 2023~24시즌 이후 2년 만에 정상에 복귀했다. 또한 컵대회 우승과 정규리그 1위에 이어 챔프전까지 제패하면서 구단 역사상 처음으로 트레블을 달성했다.

대한항공의 성공을 이끈 브라질 출신의 ‘명장’ 헤난 감독은 우승 직후 방송 인터부에서 “2연패로 몰린 상황에서 선수들이 오늘 경기에 모든 것을 쏟아부었다”며 “육체적·정신적으로 모두 힘든 조건이었지만 끝까지 버텨준 선수들에게 감사하다”고 밝혔다.

대한항공은 시리즈 중반 흐름을 내주며 벼랑 끝에 몰렸지만 마지막 5차전에서 집중력을 회복해 우승을 확정지었다. 헤난 감독은 “비시즌부터 이어온 훈련과 준비가 이번 경기에서 결실로 이어졌다”고 평가했다.

이날 5차전 경기에서도 고비가 있었다. 헤난 감독은 “1, 2세트를 잘 풀었지만 3세트에서 어려움을 겪었고, 4세트에서도 비슷한 상황이 반복됐다”며 “그럴 때마다 선수들이 포기하지 않았고, 벤치와 코칭스태프가 지속적으로 소통하며 문제를 해결했다”고 설명했다.

승부를 가른 핵심 요인으로는 정신력을 강조했다. 헤난 감독은 “외부적인 요소와 압박 속에서도 흔들리지 않은 점이 결정적이었다”며 “선수들이 끝까지 포기하지 않고 쌓아올린 과정이 우승으로 이어졌다”고 말했다.

시리즌 내내 명승부를 펼친 상대팀 현대캐피탈에 대한 존중도 빼놓지 않았다. 헤난 감독은 “상대는 매우 강한 팀이었고 수준 높은 경기를 펼쳤다”며 “이런 경쟁 속에서 우승을 차지한 점이 더욱 의미 있다”고 했다.

대한항공은 이번 시즌 KOVO컵과 정규리그, 챔피언결정전을 모두 석권하는 ‘무결점 시즌’을 완성했다. 헤난 감독은 “외부 전력에 의존하기보다 팀 내부의 힘으로 이뤄낸 성과라는 점에서 가치가 크다”며 “대한항공은 그전에도 늘 결승에 오르는 팀이었다. 선수들의 노력과 헌신이 만든 결과”라고 말했다.

끝으로 팬들에게 감사 인사를 전했다. 헤난 감독은 “홈과 원정 어디서든 한결같은 응원을 보내준 팬들에게 감사하다”며 “그 응원이 있었기에 끝까지 싸울 수 있었다. 다음 시즌에도 더 큰 성원 부탁드린다”고 밝혔다.

이석무 (sports@edaily.co.kr)