“한일 WC 시절 호나우두는 안 그랬다” 네이마르 향해 직격탄…“WC 가고 싶지 않아 보여”

[포포투=박진우]

브라질 국가대표팀 대선배 루이장이 네이마르를 향해 직격탄을 날렸다.

글로벌 매체 ‘골닷컴’은 10일(한국시간) “많은 축구계 인사들이 다가오는 2026 국제축구연맹(FIFA) 월드컵에서 네이마르가 브라질의 핵심 역할을 맡을 것으로 기대하고 있지만, 2002년 한일 월드컵 우승 멤버인 루이장은 선수 본인의 의지가 그 기대와 맞지 않을 수 있다고 지적했다”고 보도했다.

월드컵 최종 명단 발표를 약 한 달 앞둔 시점, 브라질 최대 관심사는 네이마르 발탁 여부다. 지난 시즌 ‘친정’ 브라질 산투스로 복귀한 네이마르는 시즌 내내 크고 작은 부상에 시달렸다. 온전히 한 시즌을 보내지 못했지만, 시즌 막판 복귀해 골 폭풍을 몰아치며 산투스의 잔류를 이끌었다.

그럼에도 카를로 안첼로티 감독은 끊임없이 네이마르를 검증했다. 안첼로티 감독은 꾸준하게 “몸 상태가 100%인 선수만 뽑을 것”이라는 입장을 밝혀왔기 때문. 이번 시즌 개막 이후에도 네이마르는 부상 회복 여파로 결장한 적이 있었고, 결국 안첼로티 감독은 3월 A매치에서 네이마르를 외면했다.

안첼로티 감독은 “네이마르는 현재 100% 상태가 아니어서 명단에 포함하지 않았다. 만약 신체적으로 100% 컨디션에 도달한다면 대표팀에 합류할 수 있다. 월드컵 출전도 가능하다. 계속 노력하고 경기에 나서며 기량을 보여주고, 좋은 몸 상태를 유지해야 한다”며 필수 조건을 밝혔다.

다만 ‘대선배’ 루이장은 네이마르의 태도를 비판했다. 루이장은 2002 한일 월드컵에서 브라질 대표팀으로 우승 트로피를 들어 올린 레전드다. 그는 “내 생각에 네이마르는 월드컵에 가고 싶어하지 않는 것 같다”며 운을 띄웠다.

그러면서 호나우두를 예시로 들었다. 루이장은 “우리가 무언가를 진짜로 원할 때는, 호나우두가 그랬던 것처럼 해야 한다. 나는 직접 감독을 찾아가서 이야기했고, 감독 역시 호나우두를 찾았다. 정말 원한다면, 우리가 먼저 나서서 행동하게 된다”고 강조했다.

매체는 “루이장은 네이마르의 상황을 한일 월드컵 당시 호나우두가 보여줬던 집념과 강하게 대비시켰다. 호나우두는 선수 생활을 위협할 정도의 부상을 극복하고, 브라질을 통산 다섯 번째 월드컵 우승으로 이끌었지만, 루이장은 네이마르에게 그런 절박함이 보이지 않는다고 피력한 것”이라 풀어 설명했다.

루이장은 태도뿐 아니라 최근 경기력까지 짚으며 “현재 산투스에서 활약하고 있는 네이마르는 더 이상 세계 무대에서 브라질을 이끌 추진력을 갖추지 못했다”며 혹평을 이어갔다.

박진우 기자 jjnoow@fourfourtwo.co.kr

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