스타트업 성공하려면 모범답안 찢어라 [북스&]

■패턴 파괴자들(마이크 메이플스 주니어·피터 지벨먼 지음, 부키 펴냄)

시드 투자 분야를 개척한 선구자 중 한 명인 마이크 메이플스 주니어. 그는 7년 전에 투자한 스타트업 때문에 혼란스러웠다고 털어놨다. 해당 스타트업은 투자 당시와는 다른 사업을 진행했고 투자자로서 마이크는 기업의 성장에 회의적이었다. 하지만 이 기업은 유저가 수천만 명에 이를 정도로 성장했고 급기야 10억달러에 아마존에 인수됐다. 바로 트위치였다. 마이크는 트위치의 인기가 치솟는 이유를 이해하지 못했다. 그래서 열네 살 아들에게 트위치가 왜 유명한지를 물었다. 그러자 아들은 어리둥절한 표정을 지으며 “아빠 트위치에 투자하지 않았어요?”라고 반문했고 마이크는 더욱 혼란스러워졌다. 반면 그가 성공을 거의 확신했던 스타트업은 문을 닫았다. 고객 개발, 시장 규모, 훌륭한 팀 구성 등 스타트업이란 어떻게 해야 하는지를 보여준 표본이었지만 실패한 것이다.

상반된 투자 결과를 받아든 저자는 “모범 교과서를 찢어야 한다”라는 사실을 깨달았다고 한다. 그리고 스타트업이 성공하기 위해 가장 중요한 요인이 무엇인가를 파고들기 시작했다. 마이크와 공저자 피터 지벨먼은 수천 건의 스타트업 사례를 파고든 끝에 한 가지 진실을 발견했다. 바로 이례적으로 성공한 스타트업을 만든 창업자들은 기존의 비법이나 모범 사례를 통달하지 않았다는 것이다. 이들은 ‘패턴의 파괴’를 창업자의 역할과 스타트업 여정의 핵심으로 여겼다. 전혀 다른 유형의 마인드셋으로 패턴을 파괴하는 재능, 즉 틀을 깰 줄 아는 기질이 필요하다는 것이다.

특히 그들의 연구에 따르면 성공하는 스타트업은 서퍼가 파도를 타듯 강력한 변곡점을 포착하고 활용하며, 평범한 아이디어를 버리고 비주류지만 옳은 아이디어를 찾는다. 저자들은 이런 돌파력 있는 아이디어를 찾기 위해서는 미래에 살면서 새로운 기술이나 환경의 최전선에서 변화를 직접 경험해야 한다고 조언했다. 저자들이 소개한 인류 생활 방식 자체를 바꾼 스타트업 사례는 비즈니스 아이디어가 변곡점과 통찰 그리고 운동(movements)과 어떻게 이어져 특별한 성공이 되는지를 흥미롭게 펼쳐 보인다. 2만 4800원.

연승 기자 yeonvic@sedaily.com