홍명보호 대체불가 쓰러졌다…이재성, 엄지발가락 부상 '오피셜' → 월드컵 두 달 남았는데 초긴장

▲ 마인츠 핵심 선수 이재성은 이날 뛰지 못했다. 경기 전 공식 채널에 따르면, 이재성은 왼쪽 엄지발가락 부상으로 인해 팀 훈련에 불참했고 스트라스부르전 명단에서 제외됐다. 회복 경과를 지켜봐야 하는 상태지만, 장기 결장으로 이어질 심각한 부상은 아닌 것으로 파악되고 있다. ⓒ대한축구협회

[스포티비뉴스=조용운 기자] 2026 북중미 월드컵 개막이 불과 두 달 앞으로 다가온 시점에 대한민국 축구 대표팀을 향한 예기치 못한 경고음이 울렸다. 홍명보호의 두뇌이자 공수의 연결고리였던 이재성(34)이 부상으로 쓰러져 결장했다.

독일 분데스리가 마인츠05는 10일(한국시간) 구단 홈페이지를 통해 “이재성이 왼쪽 엄지발가락 부상으로 팀 훈련에 참여하지 못하고 있다”고 발표했다. 월드컵을 눈앞에 둔 시점에서 전해진 핵심 자원의 이탈 소식이라 마인츠는 물론이고 홍명보호에도 상당한 놀라움을 안겼다.

이재성은 손흥민(로스앤젤레스FC), 이강인(파리 생제르맹), 김민재(바이에른 뮌헨)와 함께 대표팀의 척추를 이루고 있다. A매치도 100경기 이상 소화해 센츄리클럽에 가입한 베테랑으로 홍명보 감독 체제에서도 전술의 핵심축 역할을 맡아왔다.

더욱 뼈아픈 지점은 부상의 시점이다. 이재성은 이번 시즌 공식전 37경기에서 6골 4도움을 기록하며 커리어 하이에 가까운 퍼포먼스를 이어가고 있었다. 특히 마인츠가 가장 중요하게 여기는 유럽축구연맹(UEFA) 유로파 컨퍼런스리그에서도 7경기 1골 2도움을 기록하며 돌풍을 주도하던 상황이었다. 상승 곡선 한복판에서 토너먼트를 맞이한 순간 부상 이탈은 개인과 팀 모두에게 큰 타격이다.

▲ 마인츠 핵심 선수 이재성은 이날 뛰지 못했다. 경기 전 공식 채널에 따르면, 이재성은 왼쪽 엄지발가락 부상으로 인해 팀 훈련에 불참했고 스트라스부르전 명단에서 제외됐다. 회복 경과를 지켜봐야 하는 상태지만, 장기 결장으로 이어질 심각한 부상은 아닌 것으로 파악되고 있다.

그래도 마인츠가 이재성 없이 한숨을 돌렸다. 당일 프랑스의 스트라스부르를 상대로 펼친 8강 1차전에서 이재성이 결장하고도 2-0 완승을 거뒀다. 사노 카이슈와 슈테판 포슈의 연속골로 기선을 제압한 마인츠는 구단 역사상 첫 유럽대항전 4강 진출에 유리한 고지를 점했다. 이재성이 재계약 당시 밝혔던 “유럽 무대 우승”이라는 목표도 여전히 유효한 상태다.

다만 구단은 복귀 시점에 대해 신중한 태도를 유지하고 있다. "회복 속도에 따라 훈련 복귀를 결정하겠다"는 입장이라 무리한 복귀보다는 장기적인 컨디션 관리에 방점을 찍는 분위기다. 엄지발가락 부상은 단순 타박으로 끝나지 않고 방향 전환과 슈팅 정확도에 직결되는 만큼 세심한 관리가 요구된다.