“이재성 빠졌지만 문제없었다”…마인츠, 유럽 무대 4강 보인다

핵심 자원이 빠졌지만 결과는 완벽했다. 이재성이 부상으로 결장한 가운데, 마인츠가 유럽 대항전 8강 첫 경기를 승리로 장식하며 준결승 진출에 성큼 다가섰다.

독일 마인츠 홈에서 열린 UEFA 유로파 콘퍼런스리그 8강 1차전. 상대는 프랑스의 스트라스부르였지만, 경기 흐름은 초반부터 마인츠 쪽으로 기울었다.

이재성은 왼쪽 엄지발가락 부상으로 명단에서 제외됐다. 최근까지 리그와 유럽 대항전을 오가며 팀 공격의 핵심 역할을 맡아온 만큼 공백이 우려됐지만, 팀 전체가 이를 빠르게 메웠다.

경기는 전반 초반에 사실상 결정됐다. 전반 11분 사노 가이슈가 선제골을 터뜨리며 분위기를 가져왔고, 불과 8분 뒤 슈테판 포쉬가 추가골을 보태며 점수 차를 벌렸다. 두 골 모두 빠른 전개와 정확한 마무리가 돋보인 장면이었다.

이후 마인츠는 안정적인 경기 운영으로 리드를 지켜냈다. 수비에서도 흔들림 없이 상대 공격을 차단하며 2-0 완승을 완성했다. 핵심 선수의 이탈에도 조직력이 무너지지 않았다는 점이 가장 큰 수확이다.

이번 대회에서 마인츠의 행보는 이미 의미가 남다르다. 구단 역사상 처음으로 유럽 클럽대항전 토너먼트에 진출했고, 8강까지 올라서며 경쟁력을 입증했다. 이재성 역시 본선에서 꾸준히 공격 포인트를 기록하며 팀 상승세를 이끌어왔다.

이제 시선은 2차전으로 향한다. 프랑스 원정에서 한 골 차로만 패해도 4강 진출이 가능해 유리한 상황이다. 다만 이재성의 복귀 여부는 변수로 남아 있다.

결국 관건은 균형이다. 공격의 핵심이 빠진 상황에서도 안정된 경기력을 유지할 수 있다면, 마인츠의 유럽 도전은 단순한 ‘돌풍’을 넘어 새로운 역사가 될 가능성이 충분하다.

사진 = 로이터 / 연합뉴스

최대영 rokmc117@fomos.co.kr