현정화, 엑시옴 강릉세계마스터즈탁구선수권대회 준비 '이상 무'

100여개국서 3천여명 참가…국제 스포츠 레거시 활용 사례 기대

(강릉=연합뉴스) 류호준 기자 = '엑시옴(XIOM) 2026 강릉세계마스터즈탁구선수권대회' 집행위원장을 맡고 있는 '탁구 레전드' 현정화 대한탁구협회 수석부회장이 대회 성공 개최를 다짐했다.

현정화 대회 집행위원장은 9일 강원 강릉시청에서 열린 강릉세계마스터즈탁구선수권대회 기자간담회에서 이같이 밝혔다.

강릉시와 조직위원회는 대회 개막을 두 달여 앞두고 준비 상황을 점검하고, 기대효과를 공유하기 위해 이날 기자간담회를 마련했다.

현정화 집행위원장은 "이번 강릉 대회는 단순한 경기 중심을 넘어 전 세계 탁구인들이 함께하는 참여형 스포츠 축제로 기획했다"며 "올림픽 유산 경기장을 활용하고 지역 문화와 관광이 결합한 새로운 형태의 국제 스포츠 이벤트를 선보일 것"이라고 말했다.

기대 효과로는 지역 경제 활성화, 국제 스포츠 도시로서의 강릉의 위상 제고, 지속 가능한 올림픽 유산 활용 모델 구축을 제시했다.

특히 고령의 참가자들이 많은 대회 특성상 강릉지역에 머물며 관광 등을 통해 지역 경제에 큰 긍정적인 영향을 줄 것으로 기대한다.

현 위원장 역시 이번 대회 1호 선수로 등록을 마치고 대회 출전 준비를 하고 있다.

우승을 목표로 하는지 묻자 "당연하다"며 "지는 것은 죽는 것만큼 싫기 때문에 대회 전 연습을 통해 좋은 모습을 보일 수 있도록 노력하겠다"고 답했다.

대회 유치 과정에 대해서는 "대한민국과 강릉만이 가진 강점을 강조했다"며 "유승민 대한체육회장의 탁구계 위상 등도 좋은 평가를 받은 거 같다"고 평가했다.

안전 관리에 대해서는 "연세가 많으신 분들이 많이 오시기 때문에 안전 요원들을 곳곳에 많이 배치했다"며 "동선을 최소화하고 차량 등도 많이 준비해놨다"고 설명했다.

이번 대회는 오는 6월 5∼12일 강릉 올림픽파크 일원에서 열린다.

만 40세 이상이면 국적과 관계없이 누구나 참가할 수 있는 국제 생활체육 대회다.

경기종목은 남녀 단식과 복식, 혼합복식 등 5개 종목으로 구성되며, 5세 단위 연령별로 나뉘어 진행된다.

지난달 31일 기준 등록을 마친 참가자는 선수와 동반자를 포함해 약 3천여명이다.

100여 개국에서 참가가 예정된 가운데 최고 수준의 마스터즈 탁구대회로 치러질 전망이다.

대회 1호 등록 선수인 현정화 집행위원장을 비롯해 국내에서도 생활 탁구 동호인들이 다수 출전을 준비하고 있다.

시는 이번 대회가 국가 중요 행사로 지정됨에 따라 경찰·소방·의료 등 관계기관과 긴밀히 협력해 철저한 안전관리 체계를 구축할 방침이다.

경기장 내 응급 대응 시스템과 종합상황실을 운영하는 등 다층적인 안전대책도 마련했다.

최상보 시 체육과장은 "이번 대회는 올림픽 유산 시설을 활용한 국제 스포츠 이벤트의 모범 사례가 될 것"이라며 "철저한 준비를 통해 전 세계 참가자들에게 안전하고 수준 높은 대회 경험을 제공하고 강릉의 문화와 매력을 널리 알리는 계기로 만들겠다"고 말했다.

ryu@yna.co.kr

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