"눈빛이 왜 그래?"… 김태희도 놀란 정지훈, '미친개' 됐다 [인터뷰]

캐릭터 구축 과정서 겪은 괴로움 고백
"짜증이 올라오니까 그걸 썼다"
통증에도 진통제 먹으며 촬영 강행

정지훈이 '사냥개들2'에서 활약했다. 넷플릭스 제공

넷플릭스 시리즈 ‘사냥개들2’에서 백정 역을 맡은 정지훈은 ‘설명되지 않는 악’을 연기했다. 서사도, 이유도 없는 인물이었다. 준비해 간 연기는 번번이 “그거 빼라”는 감독의 말로 돌아왔다. 어떠한 답도 주어지지 않았다. 대신 “먹잇감이 앞에 있는 10일 굶은 미친개처럼 하라”는 주문이 떨어졌다.

현장에서 가장 선배였던 정지훈은 때때로 우울하고 외롭기도 했다. 안개 속을 헤매는 기분이었다. 그 상태를 그대로 밀어붙였다. 지난 8일 본지와 만난 그는 “거의 다 애드리브였다. 짜증이 올라오니까 그걸 쓰더라. 나도 모르게 끓어오르는 걸 썼다”고 회상했다. 김주환 감독은 그런 정지훈의 모습에 만족감을 표했다. 이렇게 백정은 현장에서 만들어진 인물이었다.

‘사냥개들2’는 극악무도한 불법 사채 조직을 무너뜨린 건우(우도환)와 우진(이상이)이 글로벌 불법 복싱 리그를 상대로 다시 싸움에 나서는 이야기를 그린다. 백정은 그 중심에서 움직이는 인물이다.

정지훈은 “아주 잔혹하고 피도 눈물도 없는 인간 병기”라며 “챔피언이 되지 못한 채 음지에서 리그를 만들고 그 안에서 왕처럼 군림하는 인물”이라고 자신의 캐릭터를 소개했다. 이어 “백정의 내면에서 나오는 본능, 항상 칼을 쥐고 있는 듯한 예민함과 날카로움을 표현하려 했다”고 덧붙였다.

백정은 기존 악역과 결이 다르다. 그는 “그동안 악역 제안을 받은 적도 있지만 명분이 없으면 하지 않았다”고 털어놨다. 살인마라면 왜 그렇게 됐는지 설명이 있어야 한다고 생각해왔지만, 이번에는 달랐다. 정지훈은 “화가 많은 인물이라 명분이 없더라”며 “나르시시스트에 분노조절장애를 가진, 언제 터질지 모르는 폭주기관차 같은 캐릭터”라고 설명했다.

정지훈이 인터뷰를 통해 솔직한 생각을 밝혔다. 넷플릭스 제공

이처럼 이해되지 않는 인물을 연기하는 과정은 쉽지 않았다. 감독에 대한 신뢰로 작품을 선택했지만 촬영 과정은 험난했다. “캐릭터를 분석하고 준비하는데 계속 퇴짜를 맞았다”는 고백에서 당시의 혼란스러운 감정이 느껴졌다. 결국 욕설과 호흡, 리듬까지 대부분을 현장에서 만들어갔고, 감정 역시 계산이 아닌 순간의 반응으로 쌓아 올렸다.

물리적인 부담도 컸다. 복싱 액션을 위해 그는 “걸음마부터 다시 시작했다”고 돌아봤다. 자세부터 티가 나는 종목인 만큼 기본기부터 다시 쌓았고, 메이웨더 경기까지 참고하며 디테일을 연구했다. 허리와 목 디스크를 안고 진통제를 먹으며 촬영을 이어갔다. 정지훈은 “이걸 왜 한다고 했지 싶을 정도로 힘들었다”며 허탈하게 웃었다.

강한 몰입은 일상에도 영향을 줬다. 그는 “집에서 그냥 쳐다만 봤는데 아내(김태희)가 눈빛이 왜 그러냐, 이상하다고 하더라. 나도 모르게 튀어나와서 미안하다고 했다. 바로 눈을 깔았다”고 털어놔 웃음을 자아냈다. 캐릭터의 감정에 그만큼 깊게 들어갔다는 의미다.

정지훈은 이번 작업을 통해 자신의 새로운 얼굴을 확인했다. 비록 고통도 뒤따랐지만, 만약 다음 시즌 제안이 온다면 무조건 참여할 생각이란다. “시청자로서도 시즌3이 어떻게 전개될지 궁금하거든요. 그래도 끝은 봐야 하지 않겠어요? 하하.”

유수경 기자 uu84@hankookilbo.com