포스코, 협력사 7000명 직접고용 승부수…‘노노갈등’ 해결이 관건

협력사 1만명 중 7000명 대상 적용
‘현장조업 직접 지원업무’ 기준 두고
사무직 등 제외시 잇단 소송 가능성
임금 등 처우 놓고선 기존 직원과 갈등
정규직 노조 ‘비판 성명’...대응 예고

포스코 포항제철소 전경. 사진 제공=포스코

포스코가 협력사 직원 약 7000명을 직접 고용하기로 했지만 실제 적용 방식과 시기, 여파 등을 두고 잡음이 끊이지 않고 있다. 고질적인 원·하청 구조 문제를 손보겠다는 포스코의 취지와 달리 기존 정규직과 직고용 직군, 직고용 직군과 비전환 직군 간 갈등 조짐이 나타나며 ‘노노 갈등’이 심화할 수 있다는 우려가 커지는 모습이다.

포스코는 8일 포항·광양 제철소 현장에서 조업을 지원하는 협력사 직원 약 7000명을 직접 고용하기 위한 로드맵을 발표했다. 구체적인 시행 방안은 여전히 마련 중이다.

포스코가 이번에 직접 고용 인력 규모로 밝힌 7000명은 현재 포스코 전체 협력사 직원(약 1만 명)의 절반을 훌쩍 넘어선다. 이 때문에 포스코가 원·하청 관계를 풀기 위해 큰 결단을 내렸다는 평가가 나왔다. 앞서 포스코는 정비 관련 업무를 하는 협력사 직원 약 5000명을 자회사를 통해 고용한 바 있다.

포스코는 일단 양 제철소의 협력사 조업 지원 인력 가운데 입사를 희망하는 현장 직원에 대해 순차적으로 채용 절차를 진행할 계획이다. 구체적 채용 기준에 대해 포스코는 ‘실제 현장에서 조업과 직접 연관된 업무’를 수행하는 현장 직원이라고 밝혔다.

직접 고용 대상을 일률적으로 정하기보다 철강 생산 현장에서 실질적으로 필요하다고 인정되는 업무인지 판단해 결정하겠다는 것이 포스코 방침이다.

해당 방침에 따르면 협력 업체의 사무직과 운송 담당 등은 이번 채용 대상에서 제외될 가능성이 높다. 포스코 측은 “조업 연관성과 업무 수행 경력, 고용안정 측면 등을 종합적으로 검토하겠다”는 입장을 내놓았다.

앞서 포스코는 10년 넘게 하청 노동자들과 다수의 불법파견 소송을 벌여왔으며, 대법원은 잇따라 노동자들의 손을 들어줬다. 이번 직접 고용 과정에서 특정 직군이 전환 대상에 포함되지 않을 경우 또 다른 소송들이 줄지어 제기될 수 있다는 전망도 나온다.

서울 포스코센터 전경. 사진 제공=포스코

직접 고용한 협력사 직원들의 임금 등 처우 문제 역시 쉽게 풀어나가기는 어려울 것으로 예상된다. 포스코는 학력, 직무, 고용 형태 등에 따라 다양한 임금 체계를 운영하고 있다.

임금 체계의 경우 생산 직무와의 연관성, 숙련도, 책임 범위 등이 달라 일률적으로 맞추기가 쉽지 않은데 고용 전환 인력의 기대치는 높아질 수밖에 없고, 그럴수록 기존 포스코 직원들의 불만과 역차별 논란은 커질 수밖에 없다는 관측이다. 직고용에 앞서 자회사로 전환한 직원들의 반발할 가능성도 제기된다.

당장 이날 한국노총 금속노련 포스코노동조합은 성명을 내고 협력사 직원 직접 고용 방침에 대해 “공감대 형성이란 절차를 무시한 채 진행된 일 처리”라며 강하게 비판했다. 노조는 “입사 과정의 치열한 노력과 직무의 고유한 가치가 훼손되지 않도록 통합 과정에서 공정한 원칙과 합리적 기준을 확립하겠다”며 노조 차원에서 협력사 직고용 관련 대응책을 마련하겠다고 밝혔다.

포스코는 복지 제도의 경우 이미 2021년 협력사들과 공동근로복지기금을 조성하고 자녀 학자금과 복지포인트 등을 동일하게 지급하고 있어 추가 비용 등 소요는 적을 것으로 보고 있다.

정혜진 기자 sunset@sedaily.com