마스터스 '패트론'에서 김해 '페이트론'으로..넥센·세인트나인 마스터즈, 한국형 골프 관람 문화의 진화

머무르고 즐기는 골프장, 지역 미식과 결합한 축제형 대회
마스터스 ‘패트론’에서 착안한 한국형 관람 문화의 탄생
페이트론 중심의 프리미엄 경험, 관람의 기준을 바꾸다

지난해 열린 KLPGA 투어 넥센 세인트나인 마스터즈 대회에서 고지우와 박보겸이 갤러리들의 응원에 화답하고 있다.

(MHN 김인오 기자) 전 세계 골프 팬들의 버킷리스트로 꼽히는 마스터스 토너먼트에서 갤러리는 단순한 관중이 아니다. '패트론(Patron)'이라 불리는 이들은 대회의 품격을 완성하는 존재로, 경기 관람을 넘어 현장의 문화와 전통을 함께 즐긴다. 오거스타 내셔널을 찾은 이들이 '파멘토 치즈 샌드위치'와 '에그 샐러드 샌드위치'를 맛보고 코스를 거닐며 하루를 보내는 경험 자체가 하나의 상징이 된 이유다.

이 같은 '패트론 문화'가 국내 무대에서 새로운 형태로 구현된다. 오는 17일부터 경남 김해에 있는 가야CC에서 열리는 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 넥센·세인트나인 마스터즈 2026는 '페이트론(PATRON)'이라는 프리미엄 관람 제도를 앞세워 골프 대회를 하나의 체험형 축제로 확장한다.

대회의 핵심은 '보는 골프'에서 '머무르는 골프'로의 전환이다. 갤러리들은 코스를 따라 이동하며 경기를 관람하는 데 그치지 않고, 대회장 내 갤러리 플라자에서 김해 지역 먹거리인 뒷고기 등 다양한 미식을 즐길 수 있다. 마스터스가 시그니처 음식으로 기억되듯 이번 대회 역시 지역 문화와 결합된 새로운 상징을 만들어가겠다는 구상이다.

이 변화의 중심에 있는 것이 바로 페이트론이다. 페이트론은 마스터스의 패트론 개념에서 착안했지만 단순한 명칭을 넘어 관람 방식을 바꾸는 장치로 설계됐다. 전일권 10만 원으로 운영되는 이 티켓은 전용 비표와 기념품을 포함한 패키지 형태로 구성돼 관람 이상의 경험을 제공한다.

관람 동선 또한 차별화됐다. 1번 홀에서는 선수 소개와 함께 하이파이브 존이 운영돼 선수와 갤러리가 직접 교감할 수 있고, 전용 인사이드 관람 존에서는 보다 가까운 거리에서 플레이를 지켜볼 수 있다.

지난해 열린 KLPGA 투어 넥센 세인트나인 마스터즈 대회에서 페이트론(갤러리)이 로프 안을 걸으면서 선수들의 경기를 지켜보고 있다.

코스 곳곳에 마련된 전용 공간도 눈에 띈다. 17번 홀 퍼플 라운지에서는 음료와 스낵을 즐기며 여유롭게 경기를 관람할 수 있고, 18번 홀 그린 사이드 뷰 존에서는 우승 순간을 가장 가까이에서 함께할 수 있다.

여기에 한정 운영되는 '인사이드 더 로프스' 프로그램은 페이트론의 가치를 더욱 끌어올린다. 참가자는 선수들과 동일한 동선 안에서 경기를 따라 이동하며 관람할 수 있어 TV 중계로는 느낄 수 없는 현장감을 경험하게 된다. 

프리미엄 티켓 외에도 다양한 선택지가 마련된 점도 눈길을 끈다. 실속형 N-PRO PASS와 일반 입장권 구매자에게는 기념품과 이벤트 참여 기회가 제공되며, 경품으로는 안마의자와 드라이버 등 다양한 혜택이 준비됐다. 관람객의 선택 폭을 넓히면서도 전체적인 축제 분위기를 강화하겠다는 전략이다.

대회 관계자는 "마스터스가 골프를 넘어 하나의 문화로 자리 잡았듯 이번 대회 역시 지역과 함께 성장하는 스포츠 축제로 발전시키겠다"고 밝혔다. 김해의 음식과 분위기를 즐기면서 최정상 선수들의 플레이를 가까이에서 경험할 수 있는 장을 만들겠다는 설명이다.

사진=브리온컴퍼니