'대타 출격→희생플라이' 이정후 오늘은 안타 칠까? 5번 타자-우익수로 이틀 만에 선발 출전, 통산 110승 투수 만난다

[SPORTALKOREA] 한휘 기자= 지난 경기 벤치에서 출발했던 이정후(샌프란시스코 자이언츠)가 이틀 만에 다시 선발 라인업에 이름을 올린다.

이정후는 9일(이하 한국시각) 미국 캘리포니아주 샌프란시스코의 오라클 파크에서 열리는 2026 메이저리그(MLB) 정규시즌 필라델피아 필리스와의 원정 경기에 5번 타자-우익수로 선발 출전한다.

샌프란시스코는 윌리 아다메스(유격수)-루이스 아라에스(지명타자)-맷 채프먼(3루수)-라파엘 데버스(1루수)-이정후(우익수)-제라르 엔카르나시온(좌익수)-해리슨 베이더(중견수)-패트릭 베일리(포수)-크리스찬 코스(2루수) 순으로 타순을 짰다. 선발 투수는 타일러 맬리다.

지난해 이정후는 150경기에 출전해 타율 0.266 8홈런 55타점 10도루 OPS 0.735를 기록했다. 타자에게 불리한 오라클 파크를 홈으로 쓴 점을 고려하면 평균을 웃도는 생산성이지만, 6년 1억 1,300만 달러(약 1,714억 원)라는 계약 규모를 고려하면 아쉬움도 있었다.

여기에 한국에서 부각되지 않던 수비 문제가 타구 속도가 훨씬 빠른 미국에서 도드라지며 아쉬운 모습을 보였다. 이에 올겨울 영입된 베이더에게 중견수 자리를 주고 우익수로 이동한 뒤 스프링 트레이닝 시범경기에서 맹타를 휘두르며 기대감을 높였다.

하지만 정규시즌 성적은 아쉬움이 짙게 남는다. 이정후는 12경기에 모두 출전했으나 타율 0.158(38타수 6안타) 5타점 OPS 0.481로 아직 부진에서 헤어나지 못하고 있다. 이정후의 침체 속에 팀 타선도 전반적으로 아쉬운 모습을 보이는 중이다.

이에 휴식 차원인지, 혹은 좌완 투수 크리스토퍼 산체스를 의식한 '플래툰'인지, 전날(8일) 경기에서는 벤치에 앉았다. 이후 6회 말 득점권 기회에서 대타로 출전해 희생플라이로 타점을 올렸으나 2번째 타석에서 범타로 물러나며 결국 안타를 추가하지 못했다.

토니 바이텔로 샌프란시스코 감독은 최근 타격감이 나쁘지 않은 엔카르나시온을 여러 포지션을 오가며 계속해서 선발로 내보내는 중이다. 당장 전날 이정후 대신 우익수로 나서기도 했다. 이정후의 부진이 길어진다면 주전 자리에서 밀려날 우려도 있기에 분발이 필요하다.

필라델피아의 선발 투수는 애런 놀라다. 필라델피아에서만 10년 넘게 활약한 '원클럽맨'으로, 현재 통산 110승을 기록 중인 베테랑이다. 지난해 부진했으나 올해 월드베이스볼클래식(WBC)에서 호투했고, 정규시즌 들어서도 1승 평균자책점 3.18로 선전 중이다.

이정후와의 통산 상대 전적은 타율 0.333(6타수 2안타)에 2루타 하나다. 표본은 적으나 이정후에게는 나쁘지 않은 지표인 만큼, 이를 잘 살릴 필요가 있다.

한편, 필라델피아는 트레이 터너(유격수)-카일 슈와버(지명타자)-브라이스 하퍼(1루수)-알렉 봄(3루수)-브라이슨 스탓(2루수)-아돌리스 가르시아(우익수)-브랜든 마시(좌익수)-라파엘 마르찬(포수)-저스틴 크로포드(중견수) 순으로 타순을 구성한다.

사진=게티이미지코리아