대전 오월드 탈출 늑대 12시간째 수색 중…열화상카메라에 암컷까지 투입

철조망 아래 흙 파고 탈출…오전 11시30분쯤 동물원 밖으로 나가
생포 목표로 야간 수색 작업…귀소 본능 이용 암컷으로 유인 계획

(시사저널=김임수 기자)

대전 오월드 동물원에서 탈출한 수컷 늑대 '늑구'가 오월드 네거리를 배회하고 있다. ⓒ대전소방본부 제공

대전 오월드에서 수컷 늑대 1마리가 탈출해 당국이 12시간 넘게 수색 작업을 벌이고 있다. 야간 수색을 위한 열화상카메라가 동원됐고, 생포를 목표로 암컷 늑대도 투입했다.

8일 대전시와 대전소방본부 등에 따르면, 이날 오전 9시 30분쯤 오월드 사파리에서 2024년생 수컷 늑대 '늑구'가 탈출했다. 사파리 내 CCTV 영상 확인 결과 늑대는 철조망 아래 흙을 파고 탈출한 것으로 파악됐다.

경찰과 소방 당국은 오전 10시 24분쯤부터 구조대 10여명을 투입해 오월드 내부를 수색했으나 한 시간 뒤인 11시 30분쯤 늑대가 동물원 바깥으로 나간 사실을 확인했다. 당국은 곧바로 수색 본부를 구성했고, 대전시는 인근 시민을 상대로 안전에 유의해 달라는 재난 문자를 발송했다.

당국은 늑대가 보문산 자락에 숨어든 것으로 보고 일대를 계속 살피고 있다. 혹시 모를 사고를 대비해 엽사(총기)가 동원되긴 했으나, 늑대를 사살하기보다는 마취총을 쏴서 생포하는 것을 우선 목표로 하고 있다.

낮 동안에는 수색 작업에 경찰 특공대와 군, 소방대원, 오월드 직원 등 240여명이 동원됐으나, 야간에 접어들면서 인원은 대폭 줄였다. 많은 인원으로 늑대를 자극하기 보다 생포 확률을 높이기 위해 수색 인원을 최소화해 소음을 줄이고, 열화상카메라를 통해 동선 등을 추적 중이다.

당국은 늑대가 귀소 본능이 강한 만큼 탈출한 사파리로 되돌아가도록 토끼몰이 방식 수색에도 나설 계획이다. 이를 위해 수컷을 유인하기 위해 암컷 늑대도 동물원 인근 특정 구역에 묶어두기로 했다.

오월드에서는 지난 2018년 9월 퓨마가 탈출하는 소동도 벌어졌다. 보조사육사 혼자 방사장에 들어갔다 내측문을 잠그지 않고 나온 틈에 퓨마 1마리가 탈출했다. 신고 후 4시간 30여 분만에 사살됐으나 오월드 주변 시민들이 큰 불안에 떨어야 했다.

이번에 탈출한 늑대는 공격성은 낮은 것으로 알려졌다. 다만 늑대가 야행성인 데다 활동 반경이 100km에 이를 정도로 방대해 주간보다 위험성이 높아질 것으로 보고 긴장을 늦추지 않고 있다.

대전시와 중구는 수색 작업이 이뤄지는 동안에는 동물원 주변이나 중구 뿌리공원 주변 일대 산책을 최대한 자제해 달라고 당부했다.