"K발사체 상용화… 누리호 연1회 이상 쏠것"

오태석 우주항공청장 간담회
"전략산업 육성·국제협력 강화"
제2우주센터 구축계획 속도전

오태석 우주항공청장이 8일 서울 광화문에서 기자간담회를 개최하고 인사말을 하고 있다. 우주항공청 제공

오태석 우주항공청장이 "우주항공 산업을 국가 전략 산업으로 육성하겠다"며 "발사체를 상용화하고, 국제 협력 조직을 확대하겠다"고 말했다.

오 청장은 8일 서울 광화문에서 취임 후 첫 기자간담회를 열고 "국가적으로 정말 중요하고 국민들에게 (혜택이) 돌아간다는 인식을 주는 우주항공 산업을 창출하겠다"고 말했다. 우주항공 기술을 산업계와 연계하는 방향으로 우주청 예산 1조원 시대를 맞아 경제성에 보다 무게를 둔다는 방침이다.

오 청장은 "과거 연구개발 성과 중심에서 이제는 원가 경쟁을 통해 글로벌 산업 측면에서의 성능과 가격 경쟁력을 확보하겠다"며 "이를 위해 취임 이후 한달에 두 번 이상 간담회를 개최하며 우주 항공 분야 중소기업과 스타트업들의 목소리를 경청하고 있다"고 전했다. 자금 지원이나 발사 횟수 증가, 정부 기관과의 네트워크 등 다양한 업계 의견을 듣고 있다는 설명이다.

이어 발사체 상용화 계획도 밝혔다. 오 청장은 "누리호를 2032년까지 연 1회 이상 발사하면서 신뢰성과 운용 경험을 축적할 계획"이라며 "발사 횟수를 연 2회 이상으로 확대하기 위해 국내외 위성 발사 수요를 적극적으로 발굴해 나가겠다"고 했다. 발사 횟수를 늘려 국내외 발사 수요와 연계하고, 제작 공정 효율성과 대량 생산 요건을 정비한다는 것이다. 이를 통해 민간 주도로 상용 발사 서비스 시장 진입을 준비해나간다는 계획이다.

상용 발사를 위한 나로우주센터의 제2우주센터 구축 계획도 이어간다는 방침이다. 제2우주센터 구축 기획안은 올해 11월까지 마련한다. 소형 발사체를 개발하고 있는 민간 기업들을 지원하기 위해 나로우주센터 내에 구축하고 있는 민간 전용 발사장은 2027년부터 개방한다.

항공산업과 관련해서는 "항공 분야에서 우주청의 역할을 정립하고 국방과 민간 항공의 균형적 발전을 통해 대표적인 수출 산업으로 도약시키겠다"며 "특히 차세대 항공기 개발 과정에서 글로벌 항공 선진 기업들과 개발 위험과 미래 손익을 분담하는 국제공동개발(RSP·위험분담협력) 방식의 참여를 확대하겠다"고 밝혔다.

우주청 조직 혁신도 언급했다. 기존 연구개발 중심에서 연구개발 성과를 효율적으로 지원하는 행정 측면을 강화한다는 계획이다. 특히 미국 우주항공국(NASA)의 유인 달탐사선 아르테미스 2호 발사 성공 등 국제적인 우주 협력이 절실한 상황에서 국제협력과 관련된 조직을 보강한다는 방침이다. NASA 출신 존 리 전 우주항공임무본부장의 후임도 조직 재정비 이후 임명하게 될 것으로 내다봤다.

jiany@fnnews.com 연지안 기자