배우 박성웅이 임성근 재판 증인으로 출석한 이유는

박성웅, 2022년 여름 강남 술자리 상황 증언
"이종호, '우리 사단장'과 여러 차례 껴안았다"

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초유의 '3대 특검'이 규명한 사실이 법정으로 향했다. 조은석·민중기·이명현 특별검사팀이 밝힌 진상은 이제 재판정에서 증거와 공방으로 검증된다. 진상 규명과 책임 추궁을 위한 여정을 차분히 기록한다.

배우 박성웅이 8일 오후 서울 서초구 서울중앙지방법원에서 열린 임성근 전 해병대 1사단장의 국회증언감정법 위반 사건 관련 공판에 증인으로 출석하고 있다. 사진공동취재단

배우 박성웅씨가 8일 임성근 전 해병대 1사단장의 국회 위증 혐의 사건 재판에 증인으로 출석했다. 그는 이종호 전 블랙펄인베스트 대표가 술자리에서 해병대 사단장으로 보이는 인물을 "우리 장군, 우리 사단장"이라고 불렀다고 진술했다. 두 사람이 여러 차례 껴안는 모습도 봤다고 증언했다. 사건의 핵심 쟁점인 두 사람의 접점과 관련해 당시 상황을 구체적으로 설명한 것이다.

서울중앙지법 형사합의22부(부장 조형우) 심리로 열린 이날 공판에는 박씨가 출석해 이 전 대표와 임 전 사단장을 함께 만난 술자리에 대해 답했다. 임 전 사단장은 2024년 7월 국회에 출석해 이 전 대표를 알면서도 모른다고 말한 혐의로 재판에 넘겨졌다. 이 전 대표는 김건희 여사와의 친분을 내세워 임 전 사단장의 구명에 나섰다는 의혹으로 별도 재판을 받고 있다.

채상병 사건 관련 업무상과실치사 혐의를 받는 임성근 전 해병대 1사단장이 지난해 8월 11일 서울 서초구 순직해병 특검 사무실에서 출석 조사 전 입장을 밝히고 있다. 강예진 기자

이종호 전 블랙펄인베스트먼트 대표가 지난해 8월 5일 서울 서초구 서울중앙지법에서 열린 영장실질심사(구속 전 피의자 심문)를 받기 위해 출석하고 있다. 박시몬 기자

박씨는 2022년 여름 서울 강남의 한 술자리에서 "해병대 우리 장군, 우리 사단장이라고 하며 두 분이 허그하던 건 기억난다"고 말했다. 이어 "이종호 대표가 동생처럼 여기는 한 분 왔다가 갔다"며 "둘이 꽤 친했던 것 같다"고도 했다. 그는 임 전 사단장을 알지 못했다고 밝혔다. 추후 수사기관에서 참고인 조사를 받는 과정에서 '임성근 사단장'이라는 이름을 알게 됐다는 취지다.

임 전 사단장 측은 진술 신빙성을 문제 삼았다. 술자리 장소와 참석자, 시간대는 기억하지 못하면서 '허그' 장면만 새로 진술했다는 것이다. 해당 내용이 기존 진술조서에 없다는 점도 문제 삼았다. 박씨는 "하루 정도 본 사람은 기억하지 못한다"며 "제게는 모두 일반인이었다"고 했다. 이어 "허그가 그렇게 중요한 건지 몰랐다"며 "친한 동생 같았다는 취지에서 말한 것"이라고 설명했다.

박씨는 특검 조사 이후 임 전 사단장에게서 연락을 받았다고 밝혔다. 그는 "문자로 '임성근입니다. 저를 본 게 확실합니까'라는 취지였다"며 이후 연락을 차단했다고 말했다.

장수현 기자 jangsue@hankookilbo.com
조소진 기자 sojin@hankookilbo.com