박맹우 무소속 시장 출마 공식화, “윤어게인 아닌 건강한 보수 재건”
장동혁 지도부 컷오프 납득 불가 입장
최근 국민의힘을 탈당한 박맹우 울산시장 예비후보는 7일 울산시의회 프레스센터에서 기자회견을 열고 "위기의 울산을 다시 살리고 건강한 보수 재건을 위해 온몸을 던지겠다"고 무소속 출마의 변을 밝혔다.
그는 윤어게인이 아닌 보수, 싸울 줄 아는 보수, 품격과 능력의 보수가 울산과 우리나라 보수가 가야 할 길이라고 주장했다. 특히 박 예비후보는 "계엄 자체는 있을 수 없는 잘못된 일이라고 생각하고, 여러 가지 안타까운 마음으로 윤어게인에 매달려서는 답이 없기에 건강한 보수를 위해서는 좀 더 폭넓고 정치적인 생각에 나서야 한다고 본다"며 "울산시당 역시 윤어게인 세력이 꽉 차 있다고 여러 차례 말했다. 내가 만든 말이지만, '지방 권력 카르텔'이 아주 철저히 형성돼 울산 정치판을 좌지우지하고 있기에 이런 것을 전부 혁파해야 한다고 생각한다"고 주장했다.
또한 지난 6·3 지방선거 국민의힘 울산시장 후보 공천 과정에서 컷오프(공천 배제)되며, 무소속으로 나설 수밖에 없게 된 배경에 대한 설명도 이어졌다.
박 예비후보는 "많은 시민이 1번(더불어민주당)을 찍자니 기가 막히고, 2번(국민의힘)을 찍자니 기가 찬다는 상황에서 박맹우라는 새로운 선택지가 생긴 것에 대해 대환영하면서 많은 응원을 보내고 있다"며 "이번 선거는 사람을 보고 찍는 선거, 박맹우를 선택하는 선거가 될 것이기에 민주당·진보당 단일화 여부와 관계없이 완주한다"고 목소리를 높였다.
무엇보다 그는 컷오프뿐만 아니라 재심청구 기각에 대한 소명조차 듣지 못한 장동혁 대표 체제의 공천 과정 문제점도 지적했다.
박 예비후보는 "혁신 공천은 집권당에서 아무나 내세워도 될 수 있을 때 가능한 이야기인데 지금 당장 최선의 안을 내도 될까 말까 한 상황인데 혁신 공천한다고 앞서가는 사람을 다 쳐내면 이길 수 있겠는가"라며 "3선 시장·2선 국회의원 했는데 또 하냐고 하지만, 생각하기 나름으로 능력이 있었기에 시민이 지지한 것 아니냐"고 반문했다.
이어 그는 "AI(인공지능) 시대를 맞아 시대 대전환을 앞둔 가운데 경험이 없는 사람에게 울산을 실험 대상으로 맡길 수 없고, 또 맡겨 봐서 결과를 알지 않느냐"며 "세대교체도 되고 나아가면 좋겠지만, 지금 우리가 당면하고 있는 현실은 정말 참담할 정도로 어려운 위기 상황에 직면해 있다"고 말했다.
전상헌기자 honey@ksilbo.co.kr