여자 U-20 축구대표팀, 북한과 조 1위 놓고 격돌
한국 20세 이하(U-20) 여자 축구대표팀이 아시아 무대에서 조 1위 자리를 놓고 북한과 맞붙는다.
박윤정 감독이 이끄는 대표팀은 8일 오후 10시 태국 빠툼타니 스타디움에서 열리는 '2026 아시아축구연맹(AFC) U-20 여자 아시안컵' 조별리그 B조 3차전에서 북한과 대결한다.
두 팀은 나란히 2연승으로 8강 진출을 확정한 상태다. 마지막 조별리그 경기에서 조 1위 자리를 두고 정면 승부를 펼친다. 현재는 골 득실에서 앞선 북한이 조 1위를 차지하고 있다.
한국은 우즈베키스탄과의 1차전에서 진혜린과 조헤영의 연속골로 2-0 승리를 거뒀고, 요르단전에서도 진혜린과 이하은의 득점으로 2-1 승리를 따냈다. 반면 북한은 요르단을 8-0, 우즈베키스탄을 6-0으로 꺾으며 압도적인 공격력을 보여줬다.
이번 대회는 12개국이 참가해 3개 조로 나뉘어 조별리그를 치른 뒤 각 조 1·2위와 3위 상위 2개 팀까지 8개 팀이 토너먼트에 진출하는 방식으로 진행된다. 상위 4개국에는 오는 9월 폴란드에서 열리는 '2026 FIFA U-20 여자 월드컵' 출전권이 주어진다.
역대 전적에서는 한국이 열세다. U-20 여자 대표팀 간 남북 맞대결에서 한국은 1승 6패를 기록하고 있다. 유일한 승리는 지난 2013년 중국 대회 준결승에서 기록한 2-1 승리다. 직전 2024년 대회 준결승에서는 북한에 0-3으로 패했다.
이번 북한 대표팀은 전력이 더욱 탄탄하다. 지난 2024년 AFC U-17 여자 아시안컵과 FIFA U-17 여자 월드컵을 제패한 선수들이 대거 포함돼 있다. 당시 득점왕과 골든볼을 차지한 전일청을 비롯해 박주경, 리국향, 정복영 등이 중심을 이룬다.
박윤정 감독은 "정말 어려운 경기가 될 것이다"며 "북한은 강팀이고 정신력이 뛰어난 팀"이라고 경계했다. 이어 "우리는 자신감을 유지하면서 지금까지의 경기력을 이어가야 한다"며 "동시에 요르단전과 우즈베키스탄전에서 드러난 약점을 보완해야 한다"고 말했다.
/양우철 기자 yamark1@namdonews.com