엔씨, 회사 이름에서 '소프트' 뺀 이유는…'깜짝 선언'

엔씨·SP삼화…이름 바꾸고 사업 확장 나선 기업들
티웨이→트리니티로 바꿔 고급화
LIG넥스원→D&A로 방산 강화
로보틱스·AI 전면에 내세우기도

사진=엔씨 제공

최근 기업들이 주주총회를 열고 잇달아 사명을 변경하고 있다. 주력 사업의 침체를 벗어나기 위해 이를 상징하던 단어를 덜어내는 것이 핵심이다. 또 미래성장동력이 될 유망 신사업으로의 확장 의지를 사명에 담는 흐름이 확산하고 있다.

지난 2일 게임사 엔씨소프트는 사명을 ‘엔씨(NC)’로 변경했다. 기존 사명에서 ‘소프트’를 뺐다. 박병무 엔씨소프트 공동대표는 지난달 주주총회에서 “게임 개발만 하는 회사가 아니라 플랫폼과 정보통신 분야로도 확장할 수 있다는 의미”라고 사명 변경에 대해 설명했다.

삼화페인트공업도 지난달 26일 사명을 ‘SP삼화’로 변경하며 주력사업인 ‘페인트’를 제외했다. 그동안 페인트 중심이었지만 전자재료·에너지 등 첨단 신소재 분야로 사업 영역을 확장하겠다는 의지가 반영됐다.

이들의 공통점은 체질 개선이다. 티웨이항공도 지난달 31일 ‘트리니티항공’으로 사명을 바꾸며 브랜드 고급화를 예고했다. 저비용항공사(LCC) 이미지를 벗고 사업 구조를 재편하려는 시도로 풀이된다. 세 회사 모두 지난해 적자를 냈거나 영업이익이 반토막 나는 등 체질 개선이 시급한 상황이다.

무엇보다 미래 성장산업을 사명에 담으려는 움직임이 뚜렷하다. 인공지능(AI)과 방위산업 등이 대표적이다. 국내 최대 취업 포털 잡코리아는 ‘웍스피어’로 이름을 바꾸고 AI 기반 종합 인사관리(HR) 플랫폼으로의 전환을 선언했다. 새 사명에는 ‘채용을 넘어 일과 커리어 전반에서 발생하는 모든 경험을 하나의 생태계로 연결하겠다’는 의미를 담았다. 기존 ‘잡코리아’라는 사명에서 유추되는 ‘채용 정보 제공 기업’이라는 단순한 인식에서 벗어나려는 의도로 풀이된다.

방산업체 LIG넥스원도 포트폴리오 다각화에 대한 의지를 사명에 반영했다. 지난달 31일 ‘LIG디펜스&에어로스페이스＇(LIG D&A)’로 사명을 바꿨다. 위성체계, 차세대 항공 무장체계, 무인 플랫폼 등 미래 국방 분야에 대한 투자를 강화하겠다는 의미다.

‘AI’나 ‘로보틱스’를 사명에 직접 넣는 기업도 늘고 있다. 데이터 보안 기업 파수는 ‘파수AI’로 사명을 변경했고, AX(AI 전환) 기업 이노룰스도 ‘이노에이엑스’로 이름을 바꿨다. 또 지난달 TCP메카트로닉스가 ‘TCP로보틱스’, 제이스텍이 ‘제이스로보틱스’, 씨메스가 ‘씨메스로보틱스’, 에스엠코어가 ‘엠엑스로보틱스’로 각각 사명을 변경한 것도 같은 맥락이다.

전문가들은 사명 변경이 효과를 거두기 위해서는 기업의 체질 개선이 뒷받침돼야 한다고 조언한다. 황용식 세종대 경영학과 교수는 “간판을 갈아 끼운다고 기업이 갑자기 달라지는 것은 아니다”며 “근본적인 체질 개선이 무엇보다 중요하다”고 말했다.

임다연 기자 allopen@hankyung.com