체면 구긴 ‘슈퍼팀’ KCC, 5위로 ‘자존심 살리기’ 도전→PO 앞두고 분위기 탈 기회 [SS포커스]

최종 5위 노리는 부산 KCC
시즌 내내 부상으로 고전, 자존심 살릴 기회
PO 앞두고 웃으며 정규시즌 마칠까

KCC가 1일 부산사직체육관에서 열린 2025~2026 LG전자 프로농구 6라운드 SK전 승리 후 세리머니를 하고 있다. 사진 | KBL

[스포츠서울 | 강윤식 기자] 정규시즌 동안 ‘슈퍼팀’에 걸맞은 모습을 거의 보여주지 못했다. 어렵사리 플레이오프(PO)에 올랐다. 중요한 경기를 앞두고 5위로 자존심 지키기에 나선다. 더욱 자신감을 가지고 PO에 돌입할 수 있다. 부산 KCC 얘기다.

2025~2026 LG전자 프로농구 정규시즌이 막바지를 향해간다. 이제 단 한 경기 남았다. 아직 플레이오프(PO) 대진은 완성되지 않았다. 3,4위와 5,6위 순위가 가려지지 않았기 때문이다. 눈길이 가는 건 KCC다. 현재 고양 소노와 공동 5위다. 마지막 자존심을 지키고 최종 5위 오를지 관심이 쏠린다.

부산 KCC 허웅-최준용-허훈-숀 롱-송교창(왼쪽부터)이 1일 부산 사직체육관에서 열린 2025~2026 LG전자 프로농구 정규리그 서울 SK전에서 얘기를 나누고 있다. 사진 | KBL

올시즌 개막 전 가장 많은 기대를 받은 팀은 KCC다. 이미 허웅, 송교창, 최준용 등 국내 정상급 기량을 가진 선수를 보유하고 있었다. 여기에 프리에이전트(FA) 시장에서 허훈을 영입했다. ‘슈퍼팀’으로 불리면서 가장 강력한 우승 후보로 꼽힌 게 당연했다.

선수들 마음가짐도 남달랐다. 시즌 초 최준용은 “우리를 보고 슈퍼팀이라고 한다. 그렇다 보니까 한두 경기에 일희일비하시는 경우가 많다. 그런데 그건 당연히 우리가 받아들여야 하는 책임감”이라고 힘줘 말하기도 했다.

KCC 송교창(왼쪽)과 최준용이 21일 부산 사직체육관에서 열린 2025~2026 LG전자 프로농구 정규리그 삼성전에서 하이파이브 하고 있다. 사진 | KBL

이런 의지와 달리 시즌 내내 고전했다. 가장 큰 원인은 아무래도 부상이다. 애초 FA로 합류한 허훈이 부상으로 시즌 시작을 함께하지 못했다. 개막 후에도 최준용, 송교창, 허웅 등이 연달아 쓰러졌다. ‘완전체’로 임한 경기가 손에 꼽을 정도다.

이유야 어찌 됐든 PO 진출을 걱정해야 하는 순간까지 몰리며 자존심을 구겼다. 우여곡절 끝에 봄농구 티켓을 손에 넣는 데는 성공했다. 이제는 정말 달라진 모습을 보여줘야 한다. 정규시즌은 딱 한 경기 남은 상황. 5위로 마지막 자존심을 지킬 필요가 있다.

KCC 허훈(왼쪽)과 허웅 형제가 2일 잠실학생체육관에서 열린 2025~2026 LG전자 프로농구 SK와 경기에서 전반을 19점 차 리드로 마친 뒤 하이파이브를 나누고 있다. 잠실학생 | 박진업 기자 upandup@sportsseoul.com

KCC는 원주 DB와 마지막 경기를 앞두고 있다. 5위를 하기 위해서는 이 경기서 반드시 승리해야 한다. 동시에 수원 KT와 경기하는 소노가 패해야 한다.

여러 가지 상황상 KCC가 5위를 하면 6강 PO에서 서울 SK와 만나는 게 유력하다. 지난시즌 챔피언결정전까지 올랐던 강팀이다. 다만 KCC 입장에서는 두려워할 이유는 없다. 올시즌 상대전적에서 4승2패로 앞서기 때문이다.

5위로 마지막 체면을 살리면서 기세를 끌어올릴 수 있다. 동시에 올시즌 내내 강했던 SK를 만날 가능성도 높다. ‘슈퍼팀’ KCC가 웃으면서 정규시즌을 마칠 수 있을까. skywalker@sportsseoul.com