‘PL 아니어도 대환호’ 링컨 시티, 65년만 英2부 승격

[뉴스엔 김재민 기자]

링컨이 세미프로 리그에서 9년 만에 2부리그까지 올라왔다.

링컨 시티는 4월 6일(이하 한국시간) 영국 레딩 셀렉트 카 리싱 스타디움에서 열린 레딩과의 '2025-2026 잉글랜드 리그1' 42라운드 경기에서 2-1로 승리했다.

이날 승리로 링컨은 41경기 27승 9무 5패 승점 90점을 획득해 2위 카디프 시티와의 승점 차를 12점으로 벌렸다.

리그 5경기를 남겨둔 가운데 3위 브래드포드 시티와의 승점 차를 19점으로 만든 링컨은 잔여 경기 결과와 관계 없이 리그 1, 2위에 주어지는 2부리그 승격 자격을 확보했다.

무려 65년 만에 밟는 2부리그다. 링컨은 1961년 디비전2(당시 2부, 현 챔피언십)에서 강등된 후 단 한 번도 2부리그로 올라서지 못했다.

링컨은 창단 후 1부리그에 단 한 번도 올라본 적이 없는 중소 구단이다. 대다수 시즌을 3, 4부 리그에서 보냈다. 9년 전만 해도 프로 리그도 아닌 5부리그에 있었다. 잉글랜드의 프로 리그는 4부리그까지다.

2011-2012시즌부터 6년간 5부리그 소속이었던 링컨은 2017년 4부 승격 후 2년 만에 3부리그로 승격했고 3부리그에서 7년을 보낸 끝에 감격적인 2부리그 승격을 달성했다.

마이클 스쿠발라 감독은 "오늘을 즐길 것이다. 나가서 맥주를 마실 것이다. 내일 휴일을 보내고 수요일에 복귀해서 토요일의 빅매치를 준비하겠다"며 "믿을 수 없이 기쁘다. 선수들은 시즌 내내 훌륭했고 오늘 임무를 완수했다. 부활절 주간에 승격이라니 완벽하다"고 소감을 밝혔다.(자료사진=마이클 스쿠발라 감독)

뉴스엔 김재민 jm@

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