“이런 복덩이가 또 있나”…19세 신재인 ‘폭발’, NC 승리 중심에 섰다 [SS시선집중]

NC 신재인, 팀 연승에 힘 보태
시즌 2안타가 모두 ‘홈런포’…장타율 0.800
실력·태도 등 ‘완성형’ 신인
이호준 감독 “크게 될 선수” 극찬

NC 신재인이 1일 창원NC파크에서 열린 2026 KBO리그 정규시즌 롯데와 경기에서 홈런을 터뜨리고 있다. 사진 | NC 다이노스

[스포츠서울 | 김민규 기자] “크게 될 선수라 생각한다.”

NC에 제대로 된 ‘복덩이’가 나타났다. 아직 10대 신인이지만, 이미 팀 승리 흐름 한가운데에 서 있다. ‘루키’ 신재인(19) 얘기다. 신재인의 존재감이 심상치 않다.

신재인은 4일 광주 KIA전에서 8번 타자 1루수로 선발 출전해 1안타(1홈런) 1타점 1득점 1볼넷을 기록했다. 숫자보다 강렬했던 건 첫 타석이었다. 2회초 선두타자로 나서 상대 선발 이의리의 초구 시속 136㎞ 슬라이더를 잡아당겨 왼쪽 담장을 넘겼다. 데뷔 첫 홈런 이후 사흘 만에 터진 시즌 2호 홈런이다.

이 ‘한 방’으로 NC는 경기 흐름을 잡았다. 그리고 6-0 승리했다. 이호준 감독도 “(신)재인이 홈런으로 득점을 만들며 경기를 유리하게 풀어갈 수 있었다”고 평가했다.

NC 신재인이 1일 창원NC파크에서 열린 2026 KBO리그 정규시즌 롯데와 경기에서 홈런을 터뜨리고 있다. 사진 | NC 다이노스

신재인의 진짜 가치는 결과만이 아니다. 과정과 태도에서 이미 ‘완성형’에 가깝다. 전날 경기에서는 송구 실책이 있었지만 곧바로 병살 처리로 만회했다. 실수해도 흔들림이 없다. 이 감독은 “실수 후 바로 좋은 플레이가 나왔다. 당황하지 않고 침착한 점이 대단하다”며 “이런 모습이면 결과와 상관없이 칭찬할 수 있다”고 신뢰를 보였다.

유신고를 졸업한 신재인 2026 신인드래프트 1라운드 전체 2순위로 NC 유니폼을 입었다. 오키나와 마무리캠프에서부터 강도 높은 훈련을 묵묵히 소화하며 사령탑의 눈도장을 찍었고, 1군 스프링캠프를 거쳐 개막 엔트리에도 승선했다.

NC 신재인이 1일 창원NC파크에서 열린 2026 KBO리그 정규시즌 롯데와 경기에서 홈런을 때린 후 베이스를 돌고 있다. 사진 | NC 다이노스

이 감독은 “재인이는 어린 나이인데도 루틴이 정확하고 준비가 돼 있다”며 “실력에 태도까지 갖췄다. 크게 될 선수”라고 칭찬했다.

성적도 인상적이다. 시즌 초반이지만 4경기에서 타율 0200, 2홈런 3타점을 기록 중이다. OPS(출루율+장타율) 1.133에 달한다. 장타율이 무려 0.800. 팀 내 홈런 공동 1위다. 단순한 ‘깜짝 활약’이 아니다. 타석에서 수 싸움을 할 줄 알고, 수비에서도 흔들리지 않는다.

NC 신재인이 1일 창원NC파크에서 열린 2026 KBO리그 정규시즌 롯데와 경기에서 홈런을 터뜨린 후 더그아웃으로 돌아와 기뻐하고 있다. 사진 | NC 다이노스

이렇게 잘하는데 정작 본인은 냉정하다. 신재인은 “아직 부족하다. 더 좋은 타구를 만들 수 있는 부분이 있다”며 “수비에서도 더 집중하고 싶다”고 말했다. 이미 결과를 내면서도 과정 개선을 먼저 말하는 모습이다.

NC는 시즌 초반 상승 흐름을 타고 있다. 그리고 그 중심에 신재인이 있다. 단순한 유망주가 아니라, 이미 경기를 바꾸는 선수다. 19세 신인의 방망이가, NC 승리를 이끌고 있다. kmg@sportsseoul.com