미국 지도부 호감도, 중국보다 5%p 낮아…역대 가장 큰 격차

2025년 10월30일 부산 김해국제공항 의전실 나래마루에서 미-중 정상회담이 열리기 전 도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석이 악수하고 있다. 부산/AP 연합뉴스

중국 지도부에 대한 호감도가 미국 지도부를 역대 최대 격차로 앞섰다는 조사 결과가 나왔다. ‘책임 있는 대국’ 이미지를 추구하는 중국이, 국제질서를 교란하는 도널드 트럼프 미국 행정부를 크게 앞선 것이다. 조사는 지난해 이뤄져, 미국·이스라엘-이란 전쟁은 반영되지 않았다.

여론조사기관 갤럽은 3일(현지시각) 2025년 130여 개국에서 국가별로 1000여명을 대상으로 한 조사에서 중국 지도부에 대한 지지율(중간값)이 36%로 31%를 얻은 미국을 5%포인트 앞질렀다고 밝혔다. 이 조사에서 중국 지도부 지지율이 미국을 앞선 건 세 차례였다. 미국발 금융위기가 닥친 2008년 조지 W 부시 행정부 때와 트럼프 집권 1기 때인 2017, 2018년으로, 이번에는 그 격차를 최대로 벌렸다. 미국 지도부 지지율은 역대 최저였던 30%에 근접했다.

이번 결과는 지난해 고율 관세 부과 등으로 거침없는 미국 우선주의 행보를 보여온 트럼프 행정부에 대한 비호감 증가가 크게 작용했다. 미국 지지율은 전년 39%에서 31%로 급락했고, 비호감은 48%로 역대 최고를 기록했다. 반면 중국 지지율은 32%에서 36%로 상승했고, 비호감은 전년보다 1% 포인트 늘어난 37%로 큰 변화가 없었다. 갤럽은 “전체적으로 중국이 미국을 앞선 것은 중국 지지율 상승보다는 미국 지지율 하락이 더 크게 반영됐다”고 설명했다.

눈에 띄는 점은 미국에 대한 동맹국들의 비호감이 증가한 것이다. 44개국에서 미국 지도부 지지율이 10%포인트 이상 하락했는데, 특히 북대서양조약기구(NATO·나토) 회원국들 변화가 두드러졌다. 독일에서 39%포인트 급락했고, 캐나다·영국·이탈리아 등 미국의 전통 우방국에서 지지율이 크게 떨어졌다. 이는 트럼프 집권 2기 들어 동맹국을 가리지 않고 관세를 부과하고, 안보 분야에서 ‘거래적 동맹관’을 앞세워 동맹국을 압박한 것과 무관치 않아 보인다. 반면 이스라엘에서는 미국 지지율이 13%포인트 이상 상승한 76%를 기록했다. 갤럽은 조사 결과가 “세계가 다극화된 질서로 이동하고 있음을 반영한다”며 “특히 미국 동맹국들은 (미국이나 중국) 한쪽에 명확히 서기보다는 주요 강대국들 사이에서 균형을 추구하려는 경향을 보이고 있다”고 평가했다.

전직 미국 고위 외교관인 대니얼 러셀 아시아소사이어티정책연구소 선임연구원은 중국의 외교를 “보여주기식”이라면서도 “중국이 강조하는 서사는 미국은 무모하고 공격적이며 추가적인 비용을 고려하지 않는 반면, 중국은 원칙적이고 책임 있는 평화의 수호자라는 것”이라고 분석했다.

이런 맥락에서 중국은 지난 2월말 시작된 미국-이란 전쟁에서 글로벌 리더십을 발휘하는 국가 이미지를 강화하려 노력하고 있다. 중국은 전쟁 중재국인 파키스탄과 함께 군사 행위 즉각 중단과 평화회담의 조속한 실시, 호르무즈해협 재개방 등을 뼈대로 한 5대 제안을 도출하고, 당사국들에 동참을 촉구하고 있다.

베이징/이정연 특파원

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