‘리그 3위’ GS칼텍스, 사상 첫 포스트시즌 전승…5년 만에 우승

‘쿠바 특급’ 실바 MVP 선정

지에스(GS) 칼텍스 선수들이 5일 서울 장충체육관에서 열린 2025~2026 V리그 여자부 챔피언결정 3차전에서 우승을 확정지은 뒤 기뻐하고 있다. 한국배구연맹 제공

정규리그 3위로 봄배구 막차를 탄 지에스(GS) 칼텍스가 사상 초유의 포스트시즌 전승(6연승)을 완성하며 역대 4번째 우승을 차지했다. ‘지젤 실바의, 실바에 의한, 실바를 위한’ 무대였다.

5년 만에 봄 배구에 진출한 GS칼텍스는 5일 서울 장충체육관에서 열린 2025~2026 V리그 여자부 챔피언결정(5전3선승제) 3차전 한국도로공사와 안방 경기에서 세트 점수 3-1(25:15/19:25/25:20/25:20)로 승리하며, 우승을 차지했다. GS칼텍스가 우승컵을 든 것은 통합우승을 차지한 지난 2020∼2021 시즌 이후 5년 만이다. 아울러 리그 3위 팀이 ‘업셋’(하위 팀이 상위 팀을 꺾는 것) 우승을 차지한 것은 이번이 통산 네 번째다.

역대급 순위 경쟁이 펼쳐진 이번 시즌, GS칼텍스는 여자부 마지막 경기에서 승리하며 극적으로 봄배구 티켓을 거머쥐었다. 그렇게 포스트시즌에 진출한 GS칼텍스는 ‘쿠바 특급’ 지젤 실바를 앞세워 완전히 다른 팀으로 탈바꿈했다. 실바의 ‘몰빵 배구’가 통하며 여자부 사상 처음으로 치러진 흥국생명과의 준플레이오프(1승)를 시작으로 현대건설과의 플레이오프(2승)까지 모두 승리하며 챔프전에 진출했다.

지에스(GS) 칼텍스 지젤 실바(맨 오른쪽)가 5일 챔피언결정 3차전에서 공격에 성공한 뒤 팀 동료들과 기뻐하고 있다. 한국배구연맹 제공

챔프전에서 GS칼텍스는 또 한 번 팀 색깔을 바꿨다. 고질적인 무릎 부상으로 체력적인 어려움을 겪은 실바의 부담을 나누기 위해 국내 선수들을 적극 활용하는 전략을 펼친 것이다. 세터 안혜진이 국내 선수들과 실바에게 공을 나눠주되, 위기 때는 실바를 적극 활용하는 식의 ‘하이브리드 배구’를 가동했다. 아울러 세트 점수차가 어느정도 벌어지면 실바를 벤치로 불러들여 체력을 안배하기도 했다.

결과는 대성공이었다. 체력적 부담을 덜어낸 실바는 챔프전 1∼3차전(33점·35점·36점) 모두 30득점 이상을 올리며 에이스로서의 면모를 뽐냈다. 실바는 기자단 투표 34표 중 33표(기권 1표)를 받으며 사실상 만장일치로 챔프전 MVP에 선정됐다. 여기에 권민지(14점·6점·15점)과 유서연(13점·11점·7점), 오세연(7점·3점·11점), 최가은(6점·9점·7점) 등 국내 선수들이 챔프전 내내 고루 활약해주며 우승 퍼즐을 맞췄다. 코트 위 사령탑 안혜진은 적재적소에 맞는 안정적인 볼 배급으로 승기를 내주지 않았다.

반면 시즌 내내 독주 체제를 달린 리그 1위 도로공사는 ‘감독 부재’라는 악재를 끝내 넘지 못했다. 도로공사는 챔프전을 앞두고 김종민 감독과의 재계약을 포기했다. 사실상 경질한 셈이다. 결국 챔프전에서 도로공사만의 끈끈한 조직력과 수비력은 사라졌다. 어수선한 분위기 속에서 선수들은 감독의 빈자리를 메우지 못한 채 무기력한 모습을 보였다. 그렇게 도로공사는 단 1승도 챙기지 못한채 우승컵을 내주고 말았다.

손현수 기자 boysoo@hani.co.kr