진짜 휴지조각 되나…“비트코인 670만개 털린다” 양자컴 해킹 공포에 대폭락 ‘경고음’

2029년 양자컴퓨터가 비트코인을 비롯한 가상화폐의 보안망을 뚫을 수 있다는 구글의 분석이 나오면서 비트코인 가격이 대폭락할 수 있다는 경고가 나왔다.

4일(현지시간) 미국 경제 매체 포브스는 “지금까지 채굴된 전체 비트코인의 약 32%인 670만개가 취약한 주소에 있다”며 “비관적으로 해석하면 만약 프로토콜 업그레이드 이전에 양자기술의 돌파가 이뤄진다면 노출된 지갑에서 발생하는 매도 압력으로 인해 가격이 현재 수준보다 크게 붕괴(crash prices)될 수 있다”고 보도했다.

앞서 구글 퀀텀AI팀은 지난달 30일(현지시간) 공식 블로그와 신규 백서를 통해 “비트코인의 보안을 깨는 데 필요한 연산 능력이 기존에 가정됐던 것보다 훨씬 낮을 수 있다”며 양자컴퓨터의 위협이 코앞으로 다가왔음을 시사했다. 특히 전 세계 데이터 암호를 해독할 수 있는 이른바 ‘Q-데이’가 이르면 2029년경 도래할 수 있다고 예측했다.

구글의 시뮬레이션 모델에 따르면 양자 시스템은 연산의 일부를 사전 준비해둔 뒤 실제 거래가 발생하는 즉시 약 9분 만에 해킹 공격을 마칠 수 있다. 통상 비트코인 거래가 최종 확정되는 데 약 10분이 소요된다는 점을 감안하면 해커가 원래의 전송자보다 먼저 자금을 가로챌 확률이 무려 41%에 달한다는 계산이 나온다.

이와 관련, 유명 가상자산 팟캐스트 ‘언체인드’의 진행자 로라 신은 ‘9분 공격 창(9-minute attack window)’ 문제를 지적했다. 그는 고성능 양자컴퓨터가 거래 과정 중 네트워크에 노출된 공개키에서 개인키를 이론적으로 역산해낸 뒤 다음 비트코인 블록이 확정되기 전인 약 10분 안에 자금을 탈취할 수 있다고 경고했다.

매체는 하락장에 대해 “(이같은 비트코인 시세는) 양자 문제만이 아니라 이란 분쟁, 일본의 금리 인상 전망 등 거시경제 요인이 크게 반영된 결과”라며 “(양자컴퓨터 이슈가) 비트코인 보유자들에게 단기적인 가격 영향은 제한적으로 보이고 시장은 구글 논문을 긴급 사태라기보다는 중기적 위험으로 받아들이고 있다”고 진단했다.

그러면서 “대응이 지연될수록 위험은 커질 수 있다”며 장기적으로는 걷잡을 수 없는 가격 폭락이 일어날 수 있음을 시사했다.

한편, 업계의 발 빠른 대처에 주목하며 희망적인 시각도 내비쳤다. 매체는 “(코인베이스 CEO) 암스트롱이 직접 참여하고 코인베이스 개발자 자원을 동원해 대책 마련에 나선 것은 (디지털자산) 업계가 이 문제가 치명적 위협이 되기 전에 심각하게 받아들이고 있음을 보여준다”며 “낙관적 전망으로 볼 때 이러한 선제적 (보안 강화) 대응은 결국 비트코인의 장기 생존 가능성에 대한 신뢰를 강화할 수 있다”고 덧붙였다.

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조수연 AX콘텐츠랩 기자 newsuyeon@sedaily.com