美항모 위치, 중국에 털렸다?...미군 움직임 낱낱이 파헤쳐 퍼뜨린다는데

中 민간기업들 AI·빅데이터 활용
상업용 위성사진·항적 데이터 등
누구나 접근 가능한 ‘공개 정보’ 분석
美항모 이동 경로·방공망 등 털어 유통

[사진=미국 중부사령부 X계정]

중국 민간기업들이 인공지능(AI)과 빅데이터를 활용해 이란 전쟁과 관련된 미군의 군사 활동 동향을 분석 및 공개하고 있는 것으로 나타났다. 미국 정부는 주요 상업용 위성사진 유통을 통제하며 즉각적인 대응 조치에 나섰다.

4일(현지시간) 연합뉴스가 워싱턴포스트(WP) 등 현지언론을 인용한 보도에 따르면 최근 소셜미디어(SNS)에는 미군 기지 내 장비 배치와 항공모함 전단 이동 등을 상세히 분석한 게시물이 확산되고 있다. 이는 중국 기업들이 상업용 위성사진과 항공기 위치정보(ADS-B), 선박 자동식별장치(AIS) 등 공개 데이터를 AI 기술로 가공해 추출한 정보들이다.

실제로 중국 항저우 소재 ‘미자르비전’은 미군 에이브러햄 링컨호와 제럴드 R. 포드호 등 항모전단의 이동 경로를 추적해 공개했다. 또 이스라엘과 사우디아라비아 등에 배치된 방공시스템과 항공기 규모를 구체적으로 명시했다. 또 다른 기업 ‘징안테크놀로지’는 미군 스텔스 전략폭격기 B-2A의 교신 내용을 포착했다고 주장하기도 했다.

군사 전문가들은 민간 영역의 공개 정보가 AI를 거쳐 정교한 군사 기밀로 재구성되는 현상을 새로운 안보 위협으로 지목하고 있다. 해당 정보 분석 업체들이 대부분 중국의 ‘군민융합’ 정책 아래 성장했다는 점에서, 일각에서는 중국 정부가 민간 기업을 통해 이란 측에 미군 표적 정보를 우회 제공하는 것이 아니냐는 관측도 제기된다.

미국 정치권 및 군 당국은 경계 수위를 높이고 있다. 미 연방하원 중국특별위원회가 AI를 활용한 전쟁 감시 도구화에 대한 대응 필요성을 성명으로 낸 데 이어, 피트 헤그세스 국방장관 역시 적대국들의 정보 제공 정황을 인지하고 조치 중임을 밝혔다.

미국 정부는 보안 대책의 일환으로 민간 위성업체들에게 이란 및 중동 지역의 위성사진 유통 중단을 요청했다. 이에 따라 글로벌 민간위성업체 ‘플래닛랩스’는 안전 및 작전 보안을 이유로 중동 분쟁이 종료될 때까지 해당 지역의 위성사진 판매를 전면 중단한다고 통보했다.